氣候暖化對心理疾病的影響

林正修診所諮商心理師 王昭惠

停止戰爭!

停止核武!

拯救人類和地球吧!

  2010 年 2 月底的某一天夜晚,那時還在中國農曆新年的期間,依照中國曆法對天氣的記錄,應該是冬末初春,還很寒冷的天氣,但是我卻在入夜之時,聽到蟬鳴聲 … ,這意味著什麼呢?大自然要告訴我們什麼?在我從小生長的台灣,這個在北迴歸線內的國家,蟬一向都是在盛夏的時候才開始發出求偶的鳴叫聲,因此每年聽到第一聲蟬鳴,就知道「夏天到了」。但是,今年,我卻在應該寒冷的冬季,聽到 2010 年的第一聲蟬鳴,這一夜的蟬鳴聲,使我感到一股不祥的預感 … 。這不祥的預感是什麼呢?蟬的鳴叫是為了求偶,也就是在牠的體內荷爾蒙產生改變時,才會以急速震動翅膀的方式發出鳴叫聲,吸引異性的注意;而蟬的體內荷爾蒙會改變是受到氣候的影響,也就是說,當蟬感應到天氣熱了,體內荷爾蒙自然產生變化促使求偶行為的發生;然而,今年的蟬提早在冬末感應到天氣已經像盛夏一般炎熱了,所以提早求偶。可見地球暖化已經非常嚴重,讓昆蟲的荷爾蒙平衡改變,當我們觀察到植物、昆蟲受到暖化影響,改變生理時鐘,身為生物的人類,難道不會受到影響嗎?

  會的,人類的荷爾蒙平衡也在急遽改變,差不多在我聽到今年第一聲蟬鳴的時候,我服務的精神科診所員工告訴我:最近病人增加好多;而我固定每月請來家裡打掃的精神病友清潔隊,其中的病人,原本的社會功能也有減弱的情形,負責帶隊打掃的管理員也告訴我:最近病人病情很不穩定,影響打掃工作的品質,有些住院或病情加重,不適合帶出來工作,所以清潔隊成員也有些變動。在我從事心理治療專業工作的 13 年裡,精神病人的病情變化受到氣候影響,已經不是只有今年才有的狀況了,臨床經驗和文獻都顯示:在春夏交替或秋冬交替的季節變換之時,是精神病最容易發病或病情加重的時期,特別是如躁鬱症、重度憂鬱症等情感性精神病患,但是在氣候穩定後(盛夏或隆冬),病情就漸漸平穩了;但是當氣候不斷變換無法平穩時,就像今年的蟬,在二月底鳴叫了三、四天,之後又停止了一、兩週,然後天氣變熱 …. 又開始鳴叫一週 …. 然後寒流來了,又停止鳴叫 … . ,這樣反反覆覆,病人無法等待氣候平穩所帶來的穩定病情,病情不斷地起伏,持續惡化難以緩解。

  這會對人類帶來什麼樣的後果呢?我們知道高血壓的病人常常因為腦出血或心肌梗塞而致命,糖尿病人常因敗血症而致命,憂鬱症或躁鬱症病人呢?精神疾病會致死嗎?精神疾病可能因為自殺致死, 根據世界衛生組織( WTO )提供的資料 , 在全世界 , 有三億四千萬憂鬱症患者 , 每年有一千萬到兩千萬人有自殺企圖 , 而有自殺行為者中大約 70% 患有憂鬱症。當氣候暖化不穩定,造成了精神病患的病情難以控制緩解,進一步就會增加自殺的風險,當我們說「憂鬱症是二十一世紀的黑死病之一」時,我們難道還能不重視環境氣候問題對人類心理疾病的影響嗎? 停止戰爭!停止核武吧!戰爭除了造成傷亡之外,還耗費破壞許多自然資源,核試也是造成地球環境破壞的元兇之一,當你在爭論國與國之間的領土、權力、對錯時,能不能,為你的國民,為地球上的生靈想一想!