西元六二二年唐朝第二代皇帝唐太宗李世民即位，即位之後廣延人才，勤於聽政勇於納諫，國家強盛百姓富足，路不拾遺夜不閉戶，無論在內政、外交都有卓越的政績，李世民被四夷君長推戴為「天可汗」史稱「貞觀之治」，可稱是中國歷史上令人振奮的一段時期。

　　因為各國朝貢使節眾多，日本的「遣唐使」更是規模宏大，開始每次只遣派三、五百人，後來每次兩千人，除了正副使外，還有大批留學生和「學問僧」，其中有些人在中國一住就幾十年。他們回國之後，仿照唐朝的法令制度，至今在日本的歷史中仍稱「律令政治」。

　　唐朝貞觀年代確實有一道政策稱「以民為本」、「以法為規」，特別珍惜人的性命。每年的冬天皇帝都有一項例行的工作，就是到大理寺的監獄裡去審查死刑犯，所以唐朝的死刑犯最後一面是能見到皇帝的，皇帝見了他們會問：「你是犯了什麼罪，你服不服？」，如果這個犯人當著皇帝的面說：「我不服，我是被冤枉的」，那就需依制度規定，這個案子要換法官重新審理，因為攸關到一個人的生死大事。

　　 唐朝另有一個攸關人性命的制度，有一次唐太宗誤殺了一位官員叫張蘊古，他犯了罪，但罪不至死，但是唐太宗一時震怒之下，就下令把這個人殺了，事後唐太宗想清楚後非常後悔，於是召集大臣說：「一定得想個辦法，不要讓這種錯誤再發生，不要再錯殺那不該殺的人」。大臣費了一番時間研究討論，終於研擬出一個辦法，皇帝同意後立刻頒佈一條新的法令規定，此後皇帝命令殺掉的人不能立刻執行死刑，如果這個罪犯在京城，需反覆五次上奏，此稱為「五複奏制度」，如果這個罪犯是在外地必須反覆三次上奏，稱為「三複奏制度」。比方說皇帝下令要殺張蘊古，今天不能執行，過兩天後重新奏報，今天要不要殺張蘊古，皇帝說殺，這第二次還不能殺，過幾天再來奏報，上次報的張蘊古第三次提報要不要殺，皇帝說殺，但還是不能執行，需至第五次奏報，皇帝仍然要殺他，才能執行死刑。此法規的用意在珍惜生命，需以制度來保障給生命留下機會，這都是尊重百姓生命，具體「以民為本」的實現。

　　有一次李世民想試探京城的官員廉潔的程度，是否會貪污，皇帝暗地裡派了一位宦官假裝家裡有事，要請官員幫忙，就送紅包賄賂，試探的結果，京城官員中有一位上當，很不幸接受了這個宦官的賄賂準備幫宦官辦事，這個官員未料到這是皇帝在貪污檢驗，於是被抓到皇帝那裏，皇帝很生氣說：「你身為官員領了朝庭俸祿，怎麼還可以貪汙」貪瀆枉法要殺他。此時在群臣中有一位大臣站出來說不該殺他，皇帝說為何不該殺，大臣說：「法律問題就像河流一樣，上游的水清，下游就會清，上游水濁，下游就清不了。你用了一個不正當的手法，你這個方法本身就不合法，就是犯罪的，你怎麼能要求別人清廉呢？」，皇帝聽了覺得很有道理，就放了這名官員。

　　這故事相當於我們現在司法上的問題，也就是說辦案人員的證據來源，用不合法的手段得來的，這在法庭上是不予採用的。而讓皇帝更高興的是，這位敢向皇帝提不同意見的人是隋朝官員，姓裵名矩，在隋朝被唐朝滅亡後，投靠到唐朝當官，一般而言前朝降臣都較不敢強出頭，裴矩竟然敢向皇帝直言諫諍「以法為規」的道理，顯現當時官員普遍敢於說真話的風氣，而皇帝也有雅量接納此諫言，這是一個國家富強政治清明的重要原因。

　　1300年前的唐朝就有這種以珍惜生命為宗旨，尊重人權的觀念和法令制度，讓普通老百姓都能享受到這制度的福祉。而今天台灣的司法界假案、錯案、冤案充斥，檢察官違法濫權官官相護，已到駭人聽聞的地步，每一個奉公守法的好國民，都有可能遭遇到不公不義的司法人員迫害，如今談司法改革能否撥亂反正，官員是否守法尊重人民的生命、財產、人權，都在考驗這個時代人的智慧。雖然唐朝貞觀時代已經離我們1300年了，但是講到貞觀的歷史故事，同樣讓人感動，我們會想當時的封建帝王時期都能做到的事，1300年之後我們有理由比他們做得更好，1300年前那些官員敢於犯上為民請命要「以法為規」，我們今天的人民公僕，當然能做得更好，如果沒有做到，做得不夠好，要向歷史學習汲取智慧，將我們現在的司法改革做得更好。