「老師，你為什麼在電子鍋和電鍋壞了以後，就不再買電鍋呢？難道電鍋也有毒嗎？」

　　在一次講完有關「樂活」的課程後，有學員下課後好奇的問我。

　　其實，不是電鍋有問題，而是家裡的鍋子已經佔據我廚房不少空間，在不想過度消費的情況下，記得老祖母的時代，不是自己生火煮飯嗎？我已經有瓦斯爐，煮個飯應該不難吧！果然，在幾次失敗的經驗中，抓到了訣竅，煮出來的飯香 Q 好吃，而且還節能省電。

　　我因此有了減法過日子的動機，也就是任何東西壞了，如果修不好，我就在家裡尋找替代品，不再向外採購。如此一來，東西應該會越來越少，我的生活空間就越來越寬敞，要維護整齊清潔的環境就不難了。

　　於是，過年前的幾次小掃除，我檢閱周遭的事物，先看看沒用的舊東西可不可以移作他用，真的無法使用的，就趕快資源回收。例如放了幾年的剪報，在這個資訊爆炸、網路發達的時代，已經失去效用。它們不但從來不曾被我翻閱過，而且還成為小強的窩和食物。我發現有紙盒的地方，就有蟑螂大便。所以我也回收掉一堆過度包裝的禮盒，它們表面上看起來可以資源回收，其實生產過程無論是砍樹、紙漿的漂白、印刷、包裝，既耗能又汙染環境。

　　但是，茶葉禮盒中的墊布，倒是可以好好利用，把它們剪成圓形，再用一條橡皮筋束在生鏽難看的門把（喇叭鎖）上，不但可以遮醜，還可以換洗。像這樣廢物利用的例子還不少 :

　　拆下衣服上過時的海綿墊肩，把它當作菜瓜布，不但好用（很容易吸掉汙水），也不傷手。破舊的聚酯纖維襪子套在拖把上，吸附狗毛效果特別好。兒子小時候坐的搖椅，鋪上舊抱枕，現在變成狗的沙發椅。舊枕巾可以當作狗的浴巾，也可以鋪在狗窩裏。

　　缺角的馬克杯，漂亮的用來插花，否則就當容器放刨刀、開罐器或牙刷、牙膏和梳子等。現在我也不再添購馬克杯，因為櫥子裏還有成套漂亮的咖啡杯，一定要物盡其用，不讓它們只當裝飾品。

　　除了廢物利用，我也過著倒退撸的日子，因為我合理的懷疑，現在的廠商都會在電器用品裏設定兩三年的生命時鐘，時間一到自動壞掉，如果你想救它一命，他們會估很高的修理費，或者以缺乏零件為由，勸你汰舊換新。所以，當邁入二十歲的除濕機壽終正寢，我就改用電風扇，吹乾不太通風的浴室。電熱水瓶壞了，改在瓦斯爐上燒開水（用笛音壺避免燒乾），熱水可以馬上泡茶或倒入保溫瓶。舊型的烘碗機，效果差又耗電，而且還經常成為蟑螂的溫床，於是我只用碗架，想要碗快點乾，就用布擦。

　　還有些不合用的東西，沒壞也沒破，經過改造卻能呈現新面貌，包括幾組舊床罩，雖然花色已經過時，但是湊合著用，還是有保暖的效果。幾套舊衣服混搭，或者加一點配件，就成了今年最 in 的服裝。而透明的塑膠保鮮盒，不適合裝油膩的剩菜，當儲物盒卻很實用。剩菜或打開的乾貨，放在洗淨的玻璃罐中放冰箱，看得清楚也不怕塑膠毒物。

　　有了替代品和方法，當然就可以不買東西。拉森（ Kalle Lasn ）發起的「什麼都不買日」（ Buy Nothing Day ），只有在美國感恩節後的星期五那一天不購物，美國的 Judith Levine （「可不可以一年都不買： 365 天零購物生活日記」的作者），覺得一天不買東西對社會影響不大，所以她用一年的時間，過著不外食，也沒娛樂，只買食物和必需品的生活，沒想到一年之後不但還清卡債，還能捐款給無 國界 醫師組織。而且因為經常利用公共空間，包括圖書館和住處附近的小徑，結交了更多朋友。

　　比起美國人，我們不住大房子，也不開大車，但是看到電子用品推陳出新，年輕一代喜新厭舊，不斷的製造電子垃圾，天天丟棄塑膠飲料瓶，想到地球資源即將匱乏，不禁想用更簡約的方式，以平衡年輕一代的過度消費。

　　我覺得不管是撿舊東西，修修剪剪再利用，或者減掉不必要的物慾，這種簡單節儉的方式過生活，看似降低物質生活的品質，但是，精神生活卻豐富了許多。尤其是我們這些銀髮族，把省下的錢用在支持小農的本土有機農業，不但能夠維護生態環境的平衡，自己吃得健康，還能減少醫療資源的浪費，利人利己，何樂而不為？