西元 2000 年，聯合國「千年高峰會議」發表「聯合國千年宣言」，將「確保環境的永續性」等八個項目列為新的千年發展目標。聯合國千年發展目標涉及的層面包括經濟、社會、教育、環境等不同面向，最終目的在於建立一個「重視人性尊嚴」的國際環境。對人性尊嚴的重視，是人權保障的基本內涵，因此我們在討論環境與發展議題時，不能忽略了對人權的根本關懷。

　　《世界人權宣言》暨《公民與政治權利國際公約》與《經濟社會與文化權利國際公約》是最基本且具綱領性的國際人權規範，在國際人權規範中具有母法規範的地位。台灣已經於 1967年以中華民國的名義簽署兩公約，並於2009年完成批准，但因與中國的特殊關係，無法完成存放聯合國的程序。而中國為爭取奧運主辦權，在1998年簽署了世界人權宣言暨兩公約，但至今只批准《經濟社會與文化權利國際公約》，尚未批准《公民與政治權利國際公約》。

　　人民自決是人權的基本原則，也是民主的重要原理，為兩公約所共同強調，但是中國到目前依然未在其國內或者圖博致力施行。圖博人在日常生活中仍然不斷地遭受到個人的或集體的人權侵害，超過七成的圖博人生活在貧窮線以下。

　　圖博與中國有著難解的歷史、文化、政治與經濟的糾結衝突，但是在全球化的浪潮與中國「和平崛起」的包裝之下，我們很容易錯認圖博已經是一個「和平的」香格里拉，正全力發展自己的經濟。對某些人來說，圖博主要是一個觀光的地點。大眾媒體以旅遊觀光的角度報導圖博，讓人們看到當地美麗的風景與特殊的文化，但是這種角度有可能掩蓋了某些問題。亞洲中央高地圖博有令人讚嘆的環境景觀，非常值得大家去旅遊閱歷，但是如果忽略圖博人在政治與文化上對中國的艱苦奮鬥，只看到觀光事業的經濟效益，就會掉入陷阱，弱化了圖博人的主體性訴求，讓世界上的人們只認識到作為觀光地點的圖博。

　　觀光事業的發展有可能會帶來經濟效益，但是也必須謹慎地評估相對的代價。自然環境有承載能力的限制，人文環境也需要外來者的尊重與理解，不適合只用量的增長來衡量成效。 2005 年有 180 萬人次訪問圖博， 2006 年 250 萬人次（青藏鐵路於 7 月 1 日通車）， 2007 年則成長至 400 萬人次， 2008 年估計達 500 萬人次的旅客，龐大 的遊客量可能使圖博不堪負荷 。中國在圖博投入鉅額資金開通公路與鐵路，大力推動觀光旅遊業，或許也帶來正面效益，但是一方面對脆弱的生態環境造成了不可回復的危害，加速中國取用圖博的自然資源，另一方面帶來了大量的人潮，加上刻意進行的移民政策，不可避免的侵蝕了圖博原本特有的生活習慣與文化風俗。

　　北京必須瞭解，圖博需要什麼樣的發展，必須尊重圖博人的自主決定。 2007 年，在聯合國評選出的「全球十個瀕危旅遊景點」中，圖博名列前茅，其上榜的原因是「過度開發」。 圖博的沙漠化土地面積高達 21 萬平方公里，是全球重要的沙塵暴發源地之一。 王力雄曾經在《草原是有文化的》一文中，談到圖博森林被大量砍伐運往內地的情況。大量的漢族移民使圖博人在自己的土地上被邊緣化，連基本自治權都沒有的圖博人，只能眼睜睜地看著本土的人文環境和自然資源被糟蹋，看著裝甲車重重包圍自己的寺院。

　　圖博的問題除了政治面向之外，像觀光旅遊此類跟環境與發展有關的議題也越來越受重視。在經濟全球化與國際現實主義的情勢之下，圖博自主發展的所面對的挑戰也越來越大。我們應該對為數眾多的觀光客提出呼籲，作為圖博之友，不應該只是將當地的自然生態當作觀看的對象，請對當地的政治、歷史、宗教、文化等社會環境具備善意的理解，支持圖博人進行獨立自主的奮鬥。 世界必須認識到，人民自決權不受尊重，這是圖博問題的癥結所在，而 目前圖博人民最大的人權困境，就是無法決定自己的前途。