台灣社會在1980年代，對啟智教養工作的發展，尚待起步，有關早期療育、職業訓練、成人養護等都在摸索階段，從事社會工作及特殊教育的熱心人士，結合了公私立啟智教養機構負責人，家長，於1983年共同推動成立中華民國啟智協會。其宗旨是配合政府政策，發動社會力量，以增進智能障礙者教育、訓練與養護之權益；並結合全國啟智工作人員之力量，致力於啟智工作之研究發展、專業教育之推廣與專業體制之建立、機構組織之研訂與經營、教保工作者之權益，進而推動國際交流合作，以提昇我國啟智工作之服務品質。

　　本會之任務是促進社會大眾對智能障礙者及家庭之關懷與協助；對智能障礙者之教育、訓練、就業、輔導等教養工作之了解；宣導研究智能障礙者之成因、預防及早期診斷與治療之重要；加強與國內外有關機構、團體之聯繫交流；提升服務品質；協助主管機關辦理身心障礙福利服務教保人員培訓工作、提升其專業知能、建立教保專業體制之認證等事項。

　　本會主要業務分述說明：
　　一、接受內政部委託辦理身心障礙福利服務專業人員培訓，加強服務工作人員之態度、理念與專業知能，提升服務品質，增進身心障礙者之福祉。歷年來人才培訓概況如下：

　　二、自1996年以來每年舉辦績優教保人員「育智獎」頒獎活動，其目的在嘉勉與鼓勵長期服務身心障礙者的教保人員，平日吃苦耐勞、無怨無悔、不怕煩重，並犧牲假日修習專業知識與技能，提升服務品質，愛心、耐心、專業之服務精神，值得社會各界給予掌聲與鼓勵。得獎人可獲得新台幣壹萬元之獎金、水晶獎座、獎狀（當選證書）及紀念品乙份，所需經費均由本會向外求助籌措。歷年頒發概況如下：

　　三、以他山之石開拓視野為基本概念，本會舉辦教保人員國外交流學習活動，藉此提升教保人員士氣及服務品質之提升。

　　四、有關教養機構營運、收容等問題研討，本會自2000年起幾乎年年與中國國民黨身心障礙者保護基金會合作辦理機構負責人座談會，討論教養費之補助；機構內社工員、教保員、護士、治療師等配置人數…等等有關議題，促進政府主管機關正視。

　　本會為一全國性社團法人，團體會員近一百個單位，個人會員亦有200餘人。自1983年成立迄今已有27年，對弱勢族群身心障礙福利服務專業人員培訓以及鼓勵教保人員優質服務品質上的努力，頗獲各級政府、社福單位及諸多社會福利基金會的肯定、支持與鼓勵。今後協會不但繼續在這方面加強服務，更進一步希望推動教保人員專業制度之建立，還要積極爭取政府提升機構教養費之補足經費，在亞洲日本、香港、韓國等有關教保人員經費都是來自政府的補助，我們台灣居然是七折八扣再打折的補助，令人氣餒。教養機構為身心障礙者打造教育、訓練、就業、就養等等服務方案，對社會安定有一定成效，卻得不到合理教養費之補助。本會將參與政府邀請民間專業團體人士，共同規劃，積極建立一套符合國際化、國情化、社會化的制度，為提升服務弱勢族群的權益而努力。