| 春末夏初之際，熱情的太陽迫不及待地在南台灣的土地上散放活力，陪小孩走路至學校後，在校門口巧遇何師母(譚傳慧女士)，言談之中何師母邀我寫一篇文章，期望為促進社會及世界更美好盡一份心力。我一方面有感於何師母的熱情，另一方面心裡想著這也是一件好事，於是就答應試試看。決定開始進行後，沒料到訂定文章主題這件事就困擾了我好一陣子，我想過以自己的技術專長，談一談對生醫科技的展望，或者對近年來熱門的節能省碳議題表達我個人的看法。然而，每當開始構思文章內容，發現自己所能想到的都是老生常談，簡單地用網路搜尋一下，立即可找到許多看法相似的文章，我能做的只是用不同的文字包裝相同的內容，新瓶裝舊酒而已。這樣的窘境讓我提不起勁來，再加上有一陣子工作上格外忙碌，我很自然地想拖延，甚至放棄這件好事。決定再次提起筆是某日早晨陪小孩一起走路上學時，於路上再次巧遇何師母，何師母臉帶微笑很客氣地關心文章狀況，寒暄之後我再次思考寫些什麼好。往學校前進的路上，陣陣清涼微風吹拂，每個人的腳步是輕快有活力的，年輕的早餐店老闆仍然熱情地問候，整個人的心情十分愉悅，我心想何不就以每天早上陪小孩走路上學這個過程為題，將這份美好的心情分享給大家。走路上學這件美事，教育部與各縣市政府已推行數年，相關文宣亦不少。但我想這篇文章略為不同的是，以一個家長的眼光來陳述，而不著重於走路上學對學童的具體助益，當然很多方面對家長、小孩是同時獲益的。
孩子們所就讀國小與我們的家距離約為600~700公尺，路途上會繞過一個轉角、穿越一個路口、以及經過許多的住家與店面。慢慢走的話，約需走個十分鐘才可到校門口，回程再走個十分鐘便是我在忙碌的日子中最主要的運動。雖然後來發現走路上學的好處很多，當初決定鼓勵孩子以走路的方式上學，其實是來自於「怕麻煩」。在與內人陪同大女兒至學校報到的第一天，目睹學校門口擁塞的交通，讓我這個鄉下長大的小孩瞠目結舌。我不想讓每天早晨出門變成開車、塞車、找停車位、送小孩進校門口、回程再塞車、停車的一個機械化過程。於是乎我決定帶女兒以走路的方式上學，恰好孩子的學校也宣導並舉辦集點數換禮?活動，鼓勵小朋友走路上學去，在這樣的因緣際會與推波助瀾之下，開起我與孩子(兩年後兒子也加入)幾年來的早晨走路上學時光。
如同前面所述，幾年下來發現陪小孩走路上學的好處很多，可以條列如下：(平常用於研究之分析、歸納、條列的習慣不自覺又跑了出來)
1. 增進親子交流
藉由一起走路上學的十分鐘所進行的親子交流，對我個人而言是所有可能的優點裡最重要的一項，因為走路上學縮短了我與孩子的距離。或許是自己能力的不足，也可能是個人心態的缺陷，從事高等教育之初，大部分的時間我總是忙碌著，和小孩們的接觸時間遠比學生少，經常在小孩上床前一刻我才進入家門，親子交流往往只是我勉強打起精神的幾句寒喧。那段歲月，孩子們的心情都是經由孩子的媽媽轉述，我方能知悉，在孩子心中我最重要的角色應該是週末外出時的司機，親子間疏離的情感，一直是我的遺憾。大女兒上小學後，每天早晨往學校的十分鐘路程，便成為我們父女倆談天說地的約會時光，兩年後大兒子也加入這個晨間約會。相對於孩子的健談與好問，我算是比較寡言，但即使每日少量的言語上交談，幾年陪伴累積下來也確實在心靈上有著深度的交流，這可以從孩子和我分享一些媽媽也不知道的秘密看出端倪，這是早幾年我未曾體會過的。
2. 擴展人際關係
陪小孩走路上學的幾年內，我認識了好幾位住在附近的朋友，包括小孩同班同學的家長，陪小孩走路上學的鄰居，早餐店與早餐車的老闆與老闆娘，愛心媽媽(爸爸)以及幾位健談的導護老師。因彼此經常碰面，一開始可能只是禮貌性的點個頭，進一步彼此問早(感謝早餐店的老闆，每天清早對來往路人熱情宏亮的「早安」問候，確實感染了我)，之後一起等紅燈的短暫時分便開始有簡短的寒暄，無形中擴展了自己的人際關係。我自己很明白，若不是早上走路上學的這個因緣，我不會認識這麼多同一學區內的芳鄰；這份活力同樣的感染了小朋友，遇到長輩主動問聲早，通過導護老師維持交通的路口說聲謝謝，和家長及同學建立良好的互動，相信對於小朋友培養良好的人際關係有很大的助益。
3. 有益身心健康
對我而言，走路是一種負擔最少的運動，其對生理的需求門檻相當低，自由度相當高。網路上有不少研究報告與專家強調走路確實可以強身，並佐以許多科學的實驗數據來加以證實，譬如：一周步行多少小時以上，可降低某一程度百分比患心臟病的風險之類。雖然我一向對這些數據的嚴謹度心存懷疑，但對於現今社會忙碌的現代人，我深信每日早晨散步10~20分鐘必定是有助於身體強健的，此外，對於心靈健康也是有益的。相對於其它時段，早晨的心情通常是愉悅的，思路是清晰的，思考事情特別有效率，自學校門口回程的十分鐘，我可以在心中規劃一日的工作時程，如果昨日有不順心的事情，也可以趁機理個頭緒。這樣一個做法，無形中消除了一些壓力，有助於心靈平靜。
除了上述幾點感想之外，走路上學無疑是最環保的活動之一，可以減少車輛的使用，除了有助於疏解壅塞的交通外，更能直接減少能源消耗和廢氣排放，提升空氣品質與生活品質，讓環境更自然健康，這些雖是老生常談但卻極為重要的公共意識。然而，在走路上學尚未形成全民活動時，上學時段的空氣品質還是相對不佳；違規停車和路霸佔據騎樓與人行道，迫使學童走上車道；書包減重等相關議題仍有待大家持續努力。我記得小時候每天排路隊上下學是最快樂的時光了，可以享有未進入校內的拘束，又可以與玩伴名正言順的聚集在一起談天嬉戲。期盼將來的小朋友也能有機會體驗我小時候走路上下學的樂趣，鮮有人身與交通安全的顧忌，真的是無憂無慮、充滿歡笑快樂。 |
