大甲溪水從海拔3500多公尺的高山匯水成河，原本清澈無比的。從水流方向來看，下游污染源愈來愈多，不少圳水混濁不堪。一位筏子溪的釣客就說：「在筏子溪西屯水堀頭段，水質算是不錯的，溪底可以發現溪哥仔、吳郭魚與土虱仔，魚肉鮮嫩、少腥味，是餐桌上的美味，吃不完的還可分贈朋友。」另一位來自神岡鄉的釣客常在高鐵烏日站前、筏子溪下游一帶垂釣，「我釣魚純粹是好玩而已，這裏的魚不能吃的啦，釣上來後通通放回溪裏去。」他說。

　　因此，愈往下游吳郭魚數量有增無減，假日常看到三三二二的外勞們結伴網魚，在溪畔就地烤魚、享受美味，而本地人則敬而遠之，對數百年來先民賴以為生的河圳而言，是何其諷刺啊!

　　過去的河川、水圳水質清澈、魚蝦豐富，在物資欠缺的年代，提供了源源不絕的食物來源，土虱、泥鰍與蝦仔抓都抓不完，是一道道佳餚。三年多前田野調查時，就曾在水堀頭地區發現列入保育類俗稱土龍的「大鱸鰻」。隨著住宅與工廠的增加，這些污染源進入水圳與河川，造成水質惡化，尤其在工業區排放廢水的東大溪與南邊溪以南。這二條溪早已惡名昭彰，成為環保局長期監控的區域，但是道高一尺、魔高一丈，問題卻永遠存在。

　　台中市河川巡守隊長期督測筏子溪水質，每個月會在全市幾處溪圳採集樣本，分析水質與環環的變化，如:水的顏色、氣味、酸鹼值(PH)、溶氧（DO）等，甚至連水中昆蟲與魚類數量均須記載。他們在筏子溪虹揚橋下游約300公尺遠，中彰公路下方與東大溪注入口旁長期採樣。志工阿雄感嘆地說:「從現場的觀察與科學化的數據來看，筏子溪的水質一直在走下坡。」「尤其在西、南屯地區，人口密集，工廠又多，嚴重工業污染使河川已失去呼吸與再生的能力」。

　　本市西南屯區各地的河川、水圳真實面貌，只有走過現場的人，才會體會出阿雄所說的話。

　　由於水圳中含有重金屬，不到幾年有些農田出產的稻穀含鉛與汞值高得嚇人。三年多前，南屯知高庄何姓、曾姓等農民位於文山北巷近一甲多的稻田即將收割，卻被環保局驗出含有過量金屬，需全部銷毀、血本無歸。何姓老農說:「阮這畦田從阿公時就開始耕作，灌溉用水是從知南邊溪引進的，南邊溪一定是主要污水源，源頭就是大肚山工業區的工廠」。長期以來，工業區的排水都從東大溪與南邊溪直接入流入筏子溪，環保局雖訂有廢水處理辦法，但上有政策、下有對策，如果只靠罰則來規範根本防不勝防，因此水面上常造成「陰陽河」，何姓老農的推論很有可能。「南邊溪水雖經過污水處理，只要看看早晚的河面就知道效果如何了，說得白一點，只是在欺騙社會吧!」知高庄寶山社區協會施明輝理事長說。

　　政府無法防患未然，老百姓無辜受害，只能淚眼問蒼天......。當時，市府把污染的農田地表挖除約20公分，也把水圳口封住了。嚴重的問題像似得到解決，沒多久這些農田又繼續耕作，然而問題的根源還是存在，這不就是駝鳥的行徑？

　　「黃澄澄的污水沿著溪圳流動，河圳的截水埤下產生許多泡泡，太陽照射後發出陣陣的臭味。有時濁度高時，水面的泡泡形如巨形冰淇淋筒一般，」施明輝說。廠商只知道營利，都沒有一點社會的責任感嗎? 這個問題暴露出目前河川、水圳管理的困境，政府力有未逮、民眾事不關己，而廠商只在乎營收的數字、不願為大地的生態善盡一己之力，「這種現象是社會的常態，難道不是一種病態嗎?」、「還有人偷偷在南邊溪種植筊白筍，本地人都知道，千萬別買當地人種的，」施明輝無助又感嘆地訴說著。

　　2008年11月，報紙的地方版出現一則標題「筏子溪水清了...釣客多了」，令人眼睛為之一亮，似乎為河圳的生態帶來希望。依據過去記錄，筏子溪劉厝庄、新庄子附近一直維持在低度或中度的污染。環保局在永春路、筏子溪橋頭邊設置的水質監測站，9月與10月份的水質突然改善不少，並顯示出少見的「無污染」，溪畔釣客似乎因為魚兒增加而增多了。

　　這個消息真令人振奮，值得為我們的生態喝采，但該不會是曇花一現吧?

　　有人打趣說，是否因為景氣蕭條、工廠紛紛歇業，減少廢水排放量而改善水質? 每天都有十多人來到筏子溪橋南邊的大水堀，享受垂釣的悠閒樂趣，這裏宛如一座天然的釣魚場。

　　台中市環保局科長江明山則解釋說:「近來筏子溪水質改善了，可能因日照充足，水草長得好，水中氧氣增加，減少懸浮固體濃度所致。」河圳整治成功與否有許多因素，「人的因素」才是最大的問題，人類如何對待水圳、溝渠環境，它們就會反射回來。其實，只要減少排入的污染源，水質自然就會改善，一方面維持溪畔的自然生態，增加河川與水圳本身的分解功能，雙管齊下，想要改善埤圳的水質與環境還是有可能的。

　　俗語說：「飲水思源」，當年用以灌溉農田的河川與圳道或因功成身退、經濟開發被剷平、消失了，訪尋河圳的歷史與遺跡，緬懷先民拓墾的艱辛歲月，體驗農家生活與探訪傳統聚落的人文風采，滿懷著感恩先人、惜福土地的心情。幾百年來原本綠意盎然、充滿生機的泥土與溪圳，因人口增加、人類私心與密集的開發導致生態環境的浩劫，許多地質與水質全走了樣，實在令人無助。

　　大自然的資源並非取之不盡、用之不竭，河川、水圳裏原本豐富的魚蝦消失了，水草也不見了，取而代之是整堆的垃圾與污濁、異味薰天、沉甸甸的一灘死水。人類不斷追求真善美的境界，有一天，當溝渠底下只有吳郭魚存在時，這樣的文明生活對我們而言，到底是福還是禍呢？

參考資料：
1、 葫蘆墩圳之旅，陳炎正著，台中鄉圖-4，頁36-43，民國94年元月。
2、 台中農田水利會，大台中灌溉水利地圖。
3、 《消失的青埔》，張國輝著，民國85年元月出版。
4、 《南屯鄉土調查》，昭和6年(1931)訪查完成。
5、 《臺灣府圖纂要》，光緒五年(1879)夏蒲月開刷。
6、 《續修台灣府志》，余文儀纂輯，乾隆25~27年。
7、 《重修台灣府志》，范咸編修，乾隆7年(1742)刊本。
8、 大安、大肚兩溪間墾拓史研究，洪麗完著，台灣文獻，頁165-259，省文獻會出版，民國81年9月出版。