如今媽媽已經年老體衰，耳朵在十年前已經退化、完全聽不見；但仍然可以走路不用手杖，甚至仍然堅持自己用手洗衣服。為人子的我們，雖然心裡不捨，但也十分感恩：感恩媽媽仍然可以走路、感恩媽媽可以自己洗衣服、感恩媽媽三餐吃得下、感恩媽媽仍然會幫我們掃地、感恩媽媽幫我們摺紙盒(裝菜渣)、感恩媽媽．．．

　　雖然媽媽年事高，行動也不是很敏捷，但是和子孫們生活在一起，至少有個「家」的感覺；實體的居住處所(房子)、和心裡的家。在現今工業化的社會，很多人必須出外找工作、離鄉背井討生活；要能維持這樣的「家」，和老年人同住在一起，實在不容易。「家有一老如有一寶」，媽媽是我們家族的驕傲，也是家族凝聚力的源頭。

　　台灣自1993年起，65歲以上老年人口占總人口數之7.1%，正式邁入高齡化社會。根據內政部統計資料，至2009年底止，我國戶籍登記人口之65歲以上老人計有245萬7,648人，占總人口10.63％，老化指數65.05％；至4月底65歲以上老人占總人口10.68％，老化指數66.2％，均呈持續增加之現象。台灣已正式邁入「老年化」社會，而老人照護也成了必須嚴肅看待的問題。尤其工業化的結果，許多年輕人必須離鄉背井討生活。因而，隨著高齡人口的增加，對於老人長期照顧及安養機構就養之需求亦隨之增加。至2009年底止，我國老人長期照顧及安養機構計有1,080所，可供進住人數5萬5,757人，實際進住人數4萬617人，使用率為72.8％，分別較2008年底增加2.3％、3.1％、4.9％及1.2個百分點。從先進國家人口老化速度來看(自7%上升至41%)，法國115年、瑞典85年、美國73年、義大利、英國、德國等為40 ~ 61年。相較之下，歐美國家有較充裕的時間，為人口老化做準備；台灣的人口老化速度約為24年，與日本相同，比歐美各國快速。

　　先進國家老人健康促進政策，為維護老人健康，預防慢性病，進老人獨立自主的生活，以提升生活品質。皆考量其文化、性別、健康狀況及行為，社會的環境、社會支持、社經等因素。建構老人健康的支持性環境，制定實施健康促進法；整合資源，多元化行銷健康老化的認知與方法，提升老人專業人員的素質與服務品質，改善老人生活習慣，老人健康監測指標之發展等。

　　我國「老人福利法」於2007年1月31日修正公佈，其目的在「維護老人尊嚴與健康，安定老人生活，保障老人權益，增進老人福利。」，同年7月25日修正公佈「老人福利法細則」，7月31日公佈「老人健康檢查保健服務及追蹤服務準則」，9月12日修正「行政院原住民族委員會推展原住民社會福利補助要點」。透過各項法規促進老人的健康，安定老人生活，同時規劃健康與福利二個面向，結合民間團體資源，照顧老年人。

　　政府雖然訂定了許多老人相關的福利法規，許多民間團體也積極配合推動各項老人照護；但是，仍然經常發生「遺棄」(老人)的遺憾事情。前最高法院檢察署主任檢察官葉雪鵬，在法律時事漫談就說了這麼一個故事：『前些日子，一位早起運動的民眾在臺北市一處小公園內，發現一位年邁行動不便的老太太躺在長椅上，無法動彈。便向她詢問，老太太告訴他；早上是她的兒子載她到這裡，攙扶她到椅上坐下休息，兒子隨後就不見人影！這位熱心的民眾直覺上就認為老太太是被兒子遺棄了！便以1999電話向主管機關投訴，主管機關隨即指派社工人員到達現場，這位年已八十的老太太面對社工人員的詢問，雖然說得不清不楚，家在那裡，也不能說明白。不過還記得兒子的名字，社工人員就憑這些點點滴滴，尋著老太太原來的家，家中卻空無一人。』(台灣南投地方法院檢察署「法律時事漫談」)。

　　良好的福利措施和行政法規，固然可以解決一些老年人的社會問題；但都是偏向物質和身體方面的處理；「心理」層面卻是一個難題。曾經有一個朋友，他有7個兄弟姊妹，每一個人也都成家立業，在事業上也都很有成就；因為職業關係分居中、北部各地。媽媽八十幾歲，身體一向硬朗，前幾年發現身體不舒服，檢查結果是初期肝腫瘤，必須專人照顧。兄弟姊妹都有自己的家庭，也都要上班；後來就把媽媽送到一家頗具規模的安養中心，沒多久就往生了。兄弟姊妹都很自責，如果不送安養中心，或許可以活得久一點。因為離開了長期居住的「家」，會讓人感覺不自在、不習慣，或許還會有被遺棄的感覺。

　　每一個人都希望受到「尊重」，老年人更需要我們的關懷，尤其是我們自己的親人，因為多了一層血緣關係。我很難想像，到了自己真正老到不能走路的時候，會是一個怎麼樣的情況？我們總是希望自己的事情可以自己來處理，但是，到了真正走不動時，可能很多事情都會身不由己；想做又做不了，那真的是一件多麼痛苦的事情！發自內心那一顆真誠的愛心，尊重老年人、敬愛自己的父母，才算是盡本份。在已經是高齡化結構的社會中，除了政府訂定老人相關福利法規，社福團體協助推動各項老人促進措施外，家中有年老長輩的子女們，更應發揮愛心、負起責任，讓社會更祥和，實現「老有所終」的理想！