唱英文歌曲 輕鬆跨越文化藩籬

亞洲大學學涯中心主任 張湘君
  在國際交流中,不同文化背景的人因為缺乏對異國文化的認識,容易產生誤會,妨礙溝通。隨著國際交往機會驟增,每一個國家所需要培養的是對異國文化有深刻瞭解、對不同文化帶來的挫折和意外有十足的忍受力,能從容面向世界的人才。

  商業週刊第1052期「盤點你的跨國移動力存摺」一文中提及亞洲人才需求正熱,只要掌握好求職管道和竅門,就能跨出海外工作,在這個市場看見自己的機會,因此文化適應力是跨國移動力的重要指標之一。

  評量一個人的「文化適應力」有下列幾項指標:

  1.是否面臨快速變化的環境與知識,能夠快速的學習與發展?

  2.是否面臨陌生的環境,可以容忍壓力與挫折?

  3.海外求學或旅遊經驗時是否感覺自在?

  4.面對不同的文化與價值觀,是否樂於接受也給予尊重?

  5.一旦生活環境轉變,是否能夠很快並順利轉換與適應?

  6.是否能與不同文化或國籍的員工合作愉快?

  語言與文化的關係已成為近年來英語教學的一個重要課題。學界越來越認識到語言有其豐富的文化內涵,英語教學不僅是語言知識的教授,而且更應包括文化知識的傳播。因此,有人說傳統英語教學和現代英語教學的一樣主要分際就是是否把跨文化知識納入英語教學內容,不無道理。

  眾所周知,語言是文化的重要載體,文化是語言所承載的內容,兩者關係十分密切。人類用語言創造了文化,文化反過來又促進人類社會的發展,同時也豐富了語言的表達方式。自古以來,人類社會積累下來的文化遺產給語言打下了深刻的烙印。語言是人類社會文化中的語言,與人類社會的文化息息相關。一個民族的語言必然承載了這個民族的文化和所有的社會生活經驗,包含政治經濟制度、宗教信仰、風俗人情的總和。不瞭解一個民族的文化,就難以真正掌握一個民族的語言。
以往有人認為學習英語只要掌握了語音、辭彙、語法,自然可以毫無障礙地閱讀、與外籍人士交流了,所以英語教師只教授語言知識而不解析英美文化,殊不知如此教法,往往只培養了語言流利但往往在某些場合鬧出笑話,難以適應新世紀國際公民要求的傻瓜來。因此各階段的英語教學理應重視跨文化教育,使學生對所學語言國家的文化有所瞭解,能根據話題、語境、文化背景恰當運用語言。

  然而多數英語教師仍然忽視跨文化教育,可能因為這些教師認為英語教學的主要目的僅是語言知識的傳授;要不就是認為跨文化教育太深奧、複雜,不易對初學者施行。實際上,跨文化教育是可以在語言教學的各個階段、各個層次上進行的。何況現今連小學英語教材皆是依據"溝通"理論編寫而成的,在教材中幾乎都有些微介紹中西方文化背景知識,有意識地讓學生瞭解英語文化和中國文化的差異,增強其跨文化意識。教師只要勤於思考、善於挖掘,其實是可以通過各種語料,如課文、情境對話、教室用語、聽力訓練、西洋流行歌曲,甚至在文法句型講解中進行跨文化教育。

  尤其西洋流行歌曲的主題包羅萬象,如情誼、冒險、勵志、節慶、民俗、風情....等等,飽含跨文化教學之題材。演唱西洋流行歌曲能讓學習者接觸英美流行文化,提升日後與英美人士在打招呼之後,延續話題之深入溝通的能力。
以"Blowing in The Wind"為例,它則是一首道地的反戰歌曲,描寫了戰爭帶來的慘狀及人們面對戰爭時那種視而不見的冷漠態度。這首歌曲包含很多層面的探討,可以和學生的生活經驗作多方面的連結。

  而"Yesterday",則是感嘆昨日逝去的無奈,勉勵要把握今日,免得明日老大徒傷悲;"Let It Be"提醒人們不要太執著於一些已經無法挽回的事物,人生應該要向前看,過去的就讓它過去吧!作者寫道:「每當我發現自己心煩意亂時,聖母瑪麗(耶穌的母親),就走向我,告訴我智慧的話語:『讓它去吧』!」西方人士善用把握時間,活在當下的精神以及基督教教義滲透日常生活一覽無遺。

  另西洋流行歌曲廣泛引用流行用語,融入當地文化的俚語,可以幫助學習者習得一般英文教科書中沒有涵蓋的當代用語詞彙,讓英文變得更靈活,增進聽說讀寫的能力。如Last Christmas歌詞中的Once bitten and twice shy「一朝被蛇咬,十年怕草繩」,便是一句頗值得記誦的好諺語。

  除了「世界音樂」之外,歌曲「鄉村」「民謠」音樂蘊含獨樹一幟的繪景、抒情、寫意、敘事之神奇功力可以引領學子認識世界各洲不同的風土人情及文化習俗。如下面歌曲可帶聽眾一覽美國各地的景色:Cotton Fields輕快帶領遊覽路易斯安那州,Massachusetts引領前往美國東北的麻州,Country Roads Take Me Home帶聽眾一遊西維吉尼亞州的阿帕拉契山脈,還有It Never Rains in Southern California則介紹豔陽高照從不下雨的南加州,更有Scarborough Fair帶領飛越大西洋,到英國逛逛London Streets及其北方沿海純樸的城鎮。隨著這些歌曲盡情與音樂暢遊旅行,享受增廣見聞的樂趣。

  而眾多的聖誕歌曲更是可以為課室節慶教學帶來無限歡樂氣氛。如 "Merry Christmas Everyone" , "Last Christmas", "White Christmas", "Silent Night", "Jingle Bells", "Santa Claus Is Coming to Town", "We Wish You A Merry Christmas", "Rudolph The Red Nosed Reindeer", "Let It Snow, Let It Snow, Let It Snow"。

  總之,國際村的來臨勢必使跨越不同文化的人類交往愈加頻繁,為了避免日後學子在異地工作面臨語言、文化隔閡,讓專業能力受限制,早日實施跨文化教育絕對有其必要性。何況西洋流行歌曲和搖滾舞臺早已成為時下年輕人熱門的表演場所和情緒抒發之處,最近爆紅的超級星光大道歌唱選秀賽更是有多位選手演唱西洋流行歌曲便是一例。因此,利用西洋流行歌曲實施跨文化教育,算是借力使力,投學生所好,想必能引起年輕學子深度共鳴,輕易可看到跨文化教育之效。