"龍"在中文中是個一語雙關的詞語：它既是中華民族圖騰的象徵，也是對江河的稱呼。古人認為可以從江河的走勢、脈動、氣場中，窺測家國天下的命運，《水龍經》就專門討論這一問題。這篇小文並不想說風水堪輿的玄學，而是借水龍之喻，從歷史的視角看看，中國過去對水資源的利用，為我們提供了哪些經驗和教訓，從哪些意義上型塑了我們未來水利利用的道路。旨在說明，隨著人們改變（破壞）自然的能力和征服自然的意識形態的增強，我們已經大規模的改變了中國的水利情況，使本來已經脆弱的中國水環境，雪上加霜；竭澤而漁式的水資源利用方式，使黃河這條巨龍早已奄奄一息，長江這條長龍已現血跡斑斑，大江南北眾江河也正在痛苦掙扎，以"屠龍"的方式"發展"是難以為續的。

　　水是寶貴的資源。地球，作為太陽系中唯一一個水以液體形式存在的星球，擁有14億立方千米的水，不過97%是海水。慶幸的是，由於太陽的作用，我們每年可以從中以雨雪的形式獲得50萬立方千米的淡水。這是全世界淡水的來源。不過其中69%被固定在冰川之中，且多數在南極。剩下的98%存在於地下含水層中，不過大多數在遙不可及的深處。世界的淨水中僅有0.25%是以江河湖泊的形式存在的。 在人類歷史的大多數時間，我們用水的唯一目的僅僅是飲用。只是近幾千年來，我們才用水來灌溉作物、沖洗身體、潔淨地方，更加晚近的時候，我們使用水動力來發電、驅動機器等等。歷史上，各種社會都發展出了很多方法以保證可靠的水供應（尤其是從摩洛哥到中亞一帶的乾旱地帶）。中國的水資源總量雖占世界第二，但人均佔有量僅為世界平均水準的33%。 中國尤其是華北面臨嚴重的缺水問題。目前，華北有全國66%的耕地，可是80%的水資源都在南方，而且主要集中在長江上游的盆地。以下本文將主要考察中國水利戰略的南北兩個焦點：華北的缺水和西南的水利。

　　華北缺水有歷史成因。史載大禹父子（大約西元前2200年）在黃淮之間疏導水澤，可知華北一開始並不缺水。隨著農耕文明的發展，華北的水資源得到逐步利用。四到六世紀，北方"胡人"控制了華北地區，出於遊牧經濟的邏輯，允許自由放牧，華北的水利和植被受到嚴重破壞。結果導致水旱災害逐漸增加，後來在隋唐至宋加速變壞。加之中國土木建築對木材的需要和戰爭的破壞，華北生態環境更進一步破壞。宋代以後，隨著人口和生態壞境之間的平衡達到極限，中華農耕文化不斷處在馬爾薩斯"高水準均衡"陷阱的波動之中。明清以來，政治重心和經濟重心的分離，使得國家更加重視始于隋朝的大運河調劑資源，將食物、財富源源不斷地從江南運到華北。可是隨著大運河流域植被的破壞、泥沙的淤積、黃河的改道，維繫大運河的成本越來越高，到19世紀中期維護費甚至接近全國財政總收入的十分之一。國家因此不得不放棄近千年的河運政策，改走海運，以保證京師物資供應。晚清以來，內憂外患，國費大增，中國帝國逐漸喪失調節地區間經濟不平衡的能力，採取放任政策。隨著環境、政治、文化危機的加深，經濟發達地區尚能自保，但落後地區則很難自持，只能越落後越破壞生態環境，走上惡性循環的道路。

　　由於華北地區脆弱的水環境，其農業生產能力有限，這個區域一直以來沒有出現人口的大幅增長。明清以來人口的激增，是借著美洲山地植物的引入，和坡地經濟開發的戰略實現的，主要集中在水利資源相對豐富的四川盆地和東北地區，使得中國人口在清朝中前期兩百年內翻了三倍。建國以來，中國人口再翻三倍，除了雜交水稻等技術進步的推動以外，重要原因之一是華北地區的水利開發，主要是電子井泵的使用，使得這個地區的灌溉農業大大開發，可以養活更多的人口。建國初期，我國推廣了數百萬個電子泵，推動缺水地區利用地下水發展農業和經濟。這些電子泵相當多地在華北得到廣泛使用，導致了地下水位的急劇下降，不少地方井深已經超過5公里。我國農業嚴重依賴灌溉設備，穀物產量的80%來自於灌溉田地，而美國是20%，印度是60%。目前中國城市（尤其是華北城市）的缺水問題已是積重難返，655個城市中現在有近400個城市缺水，其中約200個城市嚴重缺水；從1972年到1997年的26年中，黃河下游有20年出現斷流，其中1991年到1997年的7年中有6年斷流，而且斷流的時間越來越長，97年達226天。

　　另一方面，西南中國是世界水利資源最豐富的地區之一，占我國水資源總量近一半，歷來都有築壩開發計畫。築壩攔水是常見的人類利用水資源的手段，最早的大壩可以追溯至西元前4900年興建于古埃及的尼羅河大壩。中國秦朝李冰父子也在2000多年前興建了都江堰，澤被後世，成都平原從一片沼澤變成天府之國。漢朝前期，中國已經可以興建高達20米的大壩。近代以來，孫中山早在1919年也建議在長江上游興建大壩，此後毛澤東、鄧小平等領導人也有類似計畫。1989年，在李鵬前總理任上，終於通過興建三峽大壩的計畫。

　　考慮到西南水利之富和北方水利之貧，南水北調是一個實際的考慮。目前的工程計畫分東、中、西三條調水線。西線工程在最高一級的青藏高原上，地形上可以控制整個西北和華北，因長江上游水量有限，只能為黃河上中游的西北地方和華北部分地區補水；目前重點推進的中線工程，從第三階梯西側通過，從湖北引水，可自流供水給黃淮海平原大部分地區；東線工程位於第三階梯東部，主要從江蘇抽水北送。這種大規模改變徑流的計畫，受到了一些學者和環保主義者的批評，不過官方並有太在意他們的建議，工程已於2002年正式啟動。

　　必須說明的是，古人的築壩和近代的築壩有著本質的不同。古人講究"天人合一"，主張用地利之便推進人類生產發展，謀求自然與人類社會的和諧關係。西方工業革命以來，人類"征服"自然的能力不斷增強，隨著帝國主義的擴張征服自然的思想亦擴展到全球，其極致就是"人定勝天"的思想。在此思潮激蕩之下，尤其在1850年以後隨著土木工程、水力學、流體力學的發展，人們興建越來越大型的大壩，首先從歐洲，其次蔓延到20世紀初期的美國。一些國家，比如義大利和殖民地時期的印度熱衷於興建中等規模的大壩，另一些國家比如埃及則傾向于興建大規模的大壩。另有一些國家，比如美國、蘇聯、後殖民時期的印度則同時興建大大小小的大壩。所有的大壩無疑都會改變地貌、水力、經濟和社會。十九世紀的大壩主要服務於灌溉，也考慮控制洪災和蓄水。十九、二十世紀之交，發電也成為重要原因。比如1930年代在科羅拉多河上興建的、當時世界最大的胡佛大壩。一般而言，巨型大壩的興建改變生態的程度很大，很大程度上有很重要的政治目的。20世紀中後期，歐美國家漸漸放棄興建畢其功於一役的大型水利項目，而傾向于建設若干小的水利專案，組合起來，達到利用目的的同時更少破壞自然。 20世紀全球的築壩熱不僅危及了將來的農業生產，而且也為沿岸居民的生計造成了嚴重打擊，有的甚至為此喪命。全球有4000萬人生活因此受到影響，其中75%在中國和印度。另外，水庫與運河還造成了疾病的跨境流行。寄生蟲和寄主在水中的繁殖，把疾病傳播到沿岸的地方。這些疾病包括霍亂、瘧疾、血吸蟲病等等，奪去了20世紀中數以千萬計人的性命。

　　此外，我國河流污染的問題也日益嚴重。據世紀資源研究所研究，截至2005年，大多數中國國內和工業廢水未經處理就直接排放。1996年，只有5%的家庭廢水和17%的工業廢水得到處理，之後少有改進。飲用水中大概一半都受到了人畜排泄物的污染。而且因為大量使用氮肥，這些化肥滲透進地下水，已經污染了大量植物、動物，人畜食用這些動植物，毒害物質也隨之進入體內，造成各種問題。我國最大的七條河流--淮河、海河、遼河、松花江、長江、珠江、黃河--都被嚴重污染。中國50000公里主要徑流都受到了相當污染，以至於80%已不能再生養魚類。由於鉻、鎘和其他有毒元素的污染，黃河如今已經不再適合人畜應用和農業灌溉。

　　如果說中國是條東方巨龍的話，全國的江河則是其血脈，地表和地下的水體則是其血液。如今她已是血液有毒，血管阻塞，渾身上下，千瘡百孔，滿目瘡痍。這幅圖畫雖然慘不忍睹，不過卻是殘酷的現實：我們正在用我們膨脹的力量屠殺東方巨龍。為將來計，唯有放下屠刀，放棄人定勝天的對立觀念，回到自然與人和諧相處的立場，放棄大規模大範圍改變自然面貌的計畫，採用小範圍多層級統籌調節的辦法，休養生息，庶幾可挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。