死刑不論是在台灣或是美國一直是社會中最能引起爭議的問題之一，而依據國際特赦組織的統計及其它資料顯示，全世界尚有七十六個國家及地區，對於一般的犯罪還有死刑的規定，包括台灣、美國、日本、巴勒斯坦，另外，有二十四個國家對於一般的犯罪有死刑而十年內沒有處決，或是做出不處決的國際承諾(如俄羅斯)，至於沒有死刑的國家及地區則有包括百慕達、香港、澳門、紐威島、土克斯及開科斯群島，再加上菲律賓，總計有八十四國。

　　菲律賓國會參、眾兩院於二００六年六月七日一致通過廢除死刑法，總統雅羅育即簽署此一決議，待完成立法程序後，將使菲國大約一千五百名死刑犯，受惠此項決議而免於一死。但是雅羅育也提出「廢除死刑不代表犯罪份子的勝利，而是菲律賓尊重生命、人道及宗教道德的證明」嚴正聲明，並警告犯罪者不要誤解廢除死刑的意涵。

　　幾乎同一時間，美國《華盛頓觀察》週刊的一篇專文指出，有三分之二的美國人贊成死刑，主要在於伸張社會正義。自一九七六年美國最高法院決議恢復死刑以來，已經有超過一千人被處死，但與此同時，也有八十七名死刑囚犯經證實無罪而重獲自由。

　　美國蓋洛普公司在二００六年五月五日至七日，針對美國民眾對死刑存廢議題所進行的一次調查結果，大多數美國人仍然支持對已認罪的謀殺犯執行死刑。死刑和沒有保釋機會的終生監禁同樣都是對謀殺罪的懲罰，但如果要讓美國人選擇其一作為更合適的手段時，支持前者和後者的比例幾乎相等。在需要做出清楚選擇的情況下，百分之四十七的美國人對謀殺的懲罰選擇死刑，而百分之四十八的人選擇終生監禁。從以往的調查來看，在這個選擇上美國人通常傾向支持死刑，這一比例通常略超過百分之五十。

　　台灣雖然已經逐步朝向廢除死刑之路前進。但台灣社會仍在廢除死刑議題上意見十分分歧，無法形成共識。有八成的民眾反對廢除死刑，但如果有完善的配套措施，則有四成民眾支持。因此，在刑法未完全廢除死刑前，只能將「絕對死刑」修正為「相對死刑」，並在實務上減少死刑的判決及執行。依據法務部統計資料，台灣執行死刑的人數，一九九八年有三十二人、一九九九年二十四人、二０００年十七人、二００一年十人、二００二年九人、二００三年七人、二００四年三人及二００五年三人，而二００六年迄今則尚無執行死刑案例。

　　因此，不論在法治面或實務面，台灣在死刑存廢的問題，仍有很大的改善空間。人權既是普世價值，也是民主國家所致力於保障的標的。不可否認的，台灣在「人權立國」的宣示下，比起美國，在死刑這項議題上，毋寧是「先進國家」，但比之菲律賓，卻又落後許多。實施提高數罪併罰有期徒刑上限及提高無期徒刑假釋門檻規定，將之視為廢除死刑的配套措施，或許可以爭取更多民眾認同，轉而支持廢除死刑的修法，如此，才能真正落實人權保障。