一、西歐古代未有人權問題

　　人類在上古時期，奴隸不被當做人看待，連有權參加國政的自由人 （ free man ） ，也完全從屬於國家，所以未產生人權的思想或制度。

　　往下在中世紀社會，各階層的身份 （ status ） 仍然有區分，分為領主 （ lord ） ‧騎士 （ knight ） ‧農奴 （ serf ） ，各有堅固的不平等 （ inequality ） 存在，所以在這封建時代，也未把做人的權利當做基本問題。

二、西歐近代是人權問題萌芽時代

　　在西歐的封建制 （ feudalism ） 開始崩潰之際，絕對主義 （ absolutism ） 的近代國家出現，就是人權問題開始的過程。此時，封建諸侯從事資本主義生產，但是絕對主義的帝王壓迫這些小諸侯，而引起這些小諸侯反對帝王的專政，人權問題於此開始初步的出現。

三、資本主義發達是基本人權思想發展的經濟背景

　　西歐十五、六世紀，資本主義開始發展，資本家生產日益擴大，自由民主政治思想興起，農奴逐一被解放，資本家階級即以國王的絕對主義是資本主義發展的桎梏，第三階級 （ third estate, bourgeoisie ） 勢力強大化，新興資本家階級與貴族 （ nobility ） 對國王主張其抵抗權 （ right of resistance ） ，所謂做人的「基本人權」理論以此為社會背景而成長，其後，人權問題發展為勞動者‧農民等多數者大眾的聲音而更加紮實。

　　1628 年英王查理 （ Charles Ⅰ ） 署名的「權利請願」 （ Petition of Right ） ，比 1215 年英王約翰 （ John ） 署名通過的「大憲章」 （ Magna Carta ） ，更有絕大的大眾性，這就是新興資本家階級的大勝利。

其議會主義的勝利，乃是初次預告「資本家階級革命」 （民主革命） 的到來。

四、英國的「基本人權」思想發展

　　資本主義最早發展的英國，經過兩次的資本家階級革命 （ bourgeois revolution ） ，即清教徒革命 （ 1640-60, Puritan Revolution ） ，及光榮革命 （ 1660-1688, Glorious Revolution ） ，資本家階級國家就此成立，這使得在封建制胎內發出萌芽的「基本人權」思想，確實發展。

　　1689 年的「權利章典」 （ Bill of Rights ） ，就是基本人權思想在國家制度內踏出法制化的第一步，所以，法治原則，請願權，實現選舉制度，尊重議員自由言論等法令，成為英國憲法最重要的人權文件。

五、法國大革命與美國獨立宣言的「基本人權」

　　關於基本人權能夠滲透於西歐世界，而成為各國憲法所不可或缺的要件，誠是以法國大革命為出發點。但是， 18 世紀以前，無論法國或美國，都受到英國革命與民主政治思想的影響，特別是受到約翰‧洛克 （ John Locke, 1632-1704 ） 的自由思想的大影響。所以，基本人權思想的基底，即「自然法」 （ natural law, 西歐的倫理‧政治‧社會的基本理論） ，及「自然權」 （ natural rights, 人生而就有人權） ，受到資本家階級的壓倒性支持。

　　「美國獨立宣言」與諸州的權利章典 （ Bills of Right ） ，及法國大革命的「人及市民的權利宣言」，都是各國人權思想與制度的很好典範，使不保障基本人權的國家被認為是「不擁有憲法的國家」。

　　在這些時代所確立的基本人權，都是指資本家階級國家的「市民」 （ citizen ） 的人權，所以以所有權 （ ownership ） ‧職業‧居住‧言論‧出版‧集會的「自由權」為其內涵。

六、勞動權概念

　　到 19 世紀後半，資本家階級的自由民主思想發展的結果，想要以打破社會‧經濟的不平等及工‧農貧困為人權的勞動者運動興起。這種「勞動權」 （ right of labour, 有勞動能力的勞動者，對國家要求提供勞動機會，並要求失業時提供生活費用） ，逐漸受到一般社會所認識，所以在第一次大戰後，德國的威瑪憲法 （ weimarer Verfassung, 1912 ） 把其制度化，其後，各國相繼追隨。但是這些勞動權‧生活保障權，只對國家的形式要求，在資本主義社會體制下，這些人權尚未有確切落實的可能。

七、「世界人權宣言」

　　人類經過第一、第二次大戰的禍害後，在 1948 年 12 月，聯合國第三屆總會通過「世界人權宣言」 （ Universal Declaration of Human Right ） 。前言云：「對人類家庭所有成員的固有尊嚴及其平等不移的權利的承認，乃是世界自由‧正義與和平的基礎。對人類的無視和污衊已發展為野蠻暴行，這些暴行玷污了人類的良心，而一個人人享有的言論和信仰自由並免予恐懼和匱乏的世界的來臨，已被宣佈為普遍人民的最高願望。為使人類不致逼不得己挺而走險對暴政和壓迫進行反叛，有必要使人權受法治的保護，有必要促進各國間友好關係的發展。各聯合國國家人民已在“聯合國憲章”中重申他們的基本人權，人格尊嚴和價值以及男女平等權利信念，並決心促成較大自由中的社會進步和生活水平的改善。……」這有關人權的誓言，是現代民主主義的核心，是極高格的理想精神。

　　但是看其第二次大戰以來，人類世界的現實，與這個理想精神，尚有很大的距離。

　　其他，還有列寧憲法 （ 1818 ） 和斯大林憲法 （ 1936 ） ，以及毛澤東的中國人民共和國憲法等，都是在獨裁專政之下，並與社會現實相悖離的，有名無實的假基本人權。

　　凡是決定基本人權概念的基準，要看其社會多數者，是否獲得更多的生活自由和更高的生活水準的事實，才能認定。

八、台灣仍處在外來殖民統治體制下的奴隸身份

　　台灣四百年來，一貫被迫處於殖民地統治 （ colonial rule ） 之下，台灣本來的鄉土 （ home land ） 與民族 （ nation ） 都受到殘酷的征服霸佔‧壓迫掠奪及屠殺，現在還是屬於「殖民地社會」，是現在世界唯一的殖民地社會，做人的權利從基本遭到毀壞，所以關於人權問題根本在談論之外。

　　要先把台灣民族獨立與殖民地解放努力實現，就是台灣人權的主要問題。