前言

　　翠鳥是我們台灣的鳥類，我們應該好好的珍惜、愛護牠，千萬別在春天大興土木整治河川，更不要在春天拼命除草(也許鳥巢就在忙草叢裡)，讓我們好好的認識一下翠鳥的習性、食物、繁殖等等，也請告訴週遭的其他人，不要傷害翠鳥，否則會讓翠鳥絕種，再也看到美麗的翠鳥。

外型特徵

別名：魚狗、釣魚翁 ,屬翡翠科

體型：16cm

型態：大多分布在世界各熱帶地區，頭大、嘴粗厚長而尖，全世界共有九十種，台灣（包含離島）目前則有五種，只有翠鳥是繁殖種，其餘四種為候鳥。腳紅色，頭上至後頸暗綠色，有淡藍色光澤斑點，背至尾端藍色有光澤，翅膀是暗綠色有藍色光澤，有淡藍色斑點，眼至耳羽橙紅色，前後方有白斑，喉白色，胸以下橙色。雌鳥大致和雄鳥相似，但雄鳥嘴黑色，而母鳥嘴下緣則是紅色，像擦了口紅似的，幼鳥則羽色較淡，且胸部略帶黑色，

　　翠鳥身子小巧玲瓏，飛行快速，羽色光鮮豔麗，常出現在平地低海拔河川、溪流、池塘、溝渠及魚塭等環境，飛行時會發出「唧、唧、唧」叫聲 。靠捕食小魚類或溪蝦裹腹，捕魚技術一流，有「魚狗」稱號，國外稱牠為「Kingfisher」（國王漁夫）。

領域性強的拼命三郎 捨命出擊

　　翠鳥之所以能往水中俯衝抓魚，秘訣就在於牠的眼睛擁有一層獨特的「瞬膜」，當牠衝入水裡的瞬間，會將牠的雙眼蓋起來免得淋濕，然而，上天雖賦予牠這種捕魚技巧，事實上也潛藏著危險性。因為覓食瞬間雙眼全閉，明明剛剛見到的獵物，或許衝入捕抓時已經溜走，因此，翠鳥的覓食絕非百發百中，落空的機會也大得很。尤其，為了練習抓魚技巧，翠鳥的幼鳥夭折率非常高，往往一個判斷錯誤，不慎撞到溪底的石頭，昏了頭，就當場溺死在溪流裡﹗

　　翠鳥除去繁殖期，總習慣獨來獨往，一條長約一公里的溪流，大約會分成四個翠鳥領域，每隻翠鳥在自己的領域覓食、生活，一遇到其他的翠鳥入侵，馬上起身驅逐，牠們的鳥巢也很有趣，不是像一般的鳥兒啣草建在樹枝上，反倒是在溪流旁的土堤、河岸邊挖洞為巢，雌雄羽色幾乎相同，是翠鳥另一個迥異於其他鳥類的特點，繁殖期時公鳥為了討母鳥歡心，總是銜著補捉到的魚兒餵食給母鳥吃，翠鳥若要餵食通常會把小魚的頭朝外（魚鱗不會卡住），方便餵食，等到獲得佳人首肯後便共組家園，每年三月至八月是其繁殖期,通常會孵化兩次，一次約兩到六顆蛋，孵蛋及餵食小鳥任務, 不分公主外、母主內，同心協力共同育雛。這樣的翠鳥，實在值得我們珍惜。

河川清淨與否 見翠鳥就知道

　　翠鳥在河邊捕魚，對於河川，牠不只是消費者，還是一個監督者，河川的清淨與否，牠最清楚，因此，又被稱為「河川指標鳥」，位居河川食物鏈中的高級消費者位置的翠鳥，牠的顯現是河川健康與否的指標。有翠鳥蹤跡即表示該地的河川還維持一定的潔淨度，有魚、有微生物等；不過，有幾個現象卻是危害到翠鳥的生存，值得大家來關切。首先是外來魚種吳郭魚的入侵，由於吳郭魚會消滅其他的本土魚類，或許會造成翠鳥的食物減少，進而影響其生存。其次是河川的水泥堤壁造成翠鳥無法挖洞建立巢穴，如此一來，即使該溪流食物充足，翠鳥也無法安居。

請給翠鳥一個好的生長空間

　　筆者在2009年三月開始在牛欄河流域拍攝翠鳥，以及觀察翠鳥生態，足足花了將近四個月的時間，每天一早六點多到十點多、下午兩點到五點多,幾乎天天守候在河邊，把自己偽裝在帳棚裡，天氣熱時偽裝帳裡非常悶熱簡直是汗流浹背，但為了不影響翠鳥生態，還是得忍耐，終於捕捉到翠鳥家族的一切，包括從公鳥抓魚傳食給母鳥→進行交配→等待小鳥出生、長大→小鳥離巢→親鳥帶到河邊教導抓魚技巧等等，透過相機鏡頭觀看翠鳥的一切，雖是小小的一種鳥類，身為人類的我們也不懂鳥語，但在將近四個月的朝夕相處之下，翠鳥的各種動作及眼神，幾乎與筆者心靈相通了， 讓筆者好生感動,讚嘆自然界之奧妙。

　　原本以為這一切都會在順利中運行，翠鳥將把第二巢的孩子撫養長大，萬萬沒想到在七月初的一個上午，突然看到這個令我震驚的畫面，不知為何牛欄河在此時大興土木整治，使得原本靠溪裡的小魚撫養孩子長大的翠鳥，頓時失去覓食的地方，除了自己無法吃飽外，在洞裡嗷嗷待哺的小孩也將面臨斷糧的危機，看到河床變成如此模樣,筆者好心痛，因為人類的無知，卻讓無辜的小生命來承受這樣的結果
又到了春天繁殖季了，不光是翠鳥，其他任何動、植物都將在春天蓬勃起來，筆者希望藉由這篇文章，喚起人們對環境及生態的重視，讓我們的下一代能在好山好水的牛欄河畔散步，聽到天籟般的蟲鳴、鳥叫，讓長壽之鄉的美名永遠流傳。