受朋友之邀 ， 2010年三月中旬，帶領台北市龍安國小三年六班的孩子到大安森林公園做鳥類觀察。因為適逢春天，許多鳥類開始求偶、築巢，正好是認識鳥類生活的好時機。

　　觀察之先，叮囑他們輕聲細語，不做驚擾行為，這是學習尊重的初步。其次，簡單介紹食物鏈的概念，讓他們在觀察鳥類的同時，也順便留意周邊的自然環境。

　　其實，觀鳥只是個引子，所有賞鳥者都有個共同的經驗：一旦被激起了美感和好奇，求知欲必隨之而來。愛屋及烏，後續的探索和關懷是可以預料的。

　　果然，在研究鳳頭蒼鷹的棄巢時，有人問起棄巢的原因。干擾，我提醒，松鼠喜歡偷吃鳥蛋，七八隻總是樹上樹下的攀來跑去，鳳頭蒼鷹趕不勝趕；加上攝影者和聚集的遊客，所以鳳頭蒼鷹搬家了，搬到僻靜角落、高大的垂榕樹上。那他們靠什麼補充蛋白質？為什麼不順便捕松鼠來吃?有人問。因為這隻雄鳥是人工飼養後放飛的籠中逸鳥，加上松鼠身手矯捷，捕起來比較費力，目前牠們多半以攀木蜥蜴、老鼠、鳩鴿或五色鳥、麻雀等小型鳥類為目標。

　　至於這些被鳳頭蒼鷹捕食的動物，自己又靠什麼維生呢？我反問。答案一一出籠，順便又復習了剛才提到的食物鏈。歸根結蒂，有健康的花草樹木和土地，才有辦法維繫不同的物種層。那麼身為食物鏈頂層的人類，是維護者還是破壞者？三年級的孩子已有相當的環保概念，丟出問題思考，聯想、分析、推理，正好激起一番省思。

　　好奇心引發求知欲，問題自然也環環相扣。樹上掛的不只鳥巢，還有紡錘狀包著枝幹的土質物品，那是什麼? 確認是蟻窩之後，下一步就要比對蜂窩的異同了。看到五色鳥的圓洞穴，馬上有人推斷五色鳥是啄木鳥，要不然怎麼會啄洞呢？偏偏牠只啄洞做繁殖，並不像正牌啄木鳥捕食樹內的蟲子，所以把牠們歸為擬啄木科。那牠們怎麼選擇樹幹？這苦楝樹有毒嗎？有個小朋友耽心的問：有毒的話，雛鳥會不會被毒死？還沒給答案，他又指著一旁的大葉安和黃連木問：這些樹是不是也有毒？原來他對植物的毒性很感興趣。面對好問的孩子，心中總不免竊喜一番，因為他不但有熱切的求知欲，也開始留意鳥的生活環境了。

　　這隨機播下的種子，假以時日，那一天生根發芽，極有機會成為大樹。凡是參與過鳥會活動的人，都有個共同發現：鳥會中人才濟濟，賞鳥夥伴並不限於賞鳥的執迷。植物、蛙類、昆蟲、蜘蛛各有所好，蝶會、荒野協會的成立，和鳥會也是有相當的淵源。記得二十年前的一個暑假，帶著孩子參加鳥會舉辦的陽明山二子坪一日遊，從一隻蟬飛上草帽，就有連串的驚喜：糞金龜滾糞球、竹節蟲擬態、鳳蝶吮花蜜、土蜂鑽土洞、甚至攀木蜥蝪走在電線上走鋼索，若不是領隊指引，我們哪來這個慧眼呢？當時，鮮少看到的五色鳥站在枯枝上，自己也和當前的家長、孩子們一樣，從內心發出讚歎。以後也才逐漸了解，五色鳥未必每啄洞就用，樹上好幾個洞穴是常有的事，一方面狡兔三窟避天敵，二方面若鑿錯方位招風雨，只得棄巢。

　　探索不盡的知識寶庫，靠的就是欣賞熱情和觀察累積。從前害怕毛毛蟲、厭惡蜘蛛與蛇，如今貼近大自然，已懂得平等心對待。本來豢養寵物鳥，現在知道進口物種對原生種的傷害，開始珍惜在地枝頭鳥的自由。對綠地、濕地的功能深入認知，了解經濟開發需要審慎衡量；另外，驚訝的發現，過量的肉食，也會導致雨林消失、地球暖化。人類製造的垃圾，如果無法回收、再利用，沒多久，地球本身就成了大垃圾筒；心懷地球資源，順手關燈節水成了日常習慣......從單獨賞鳥的微觀，慢慢已拓展到關懷環境的宏觀，這是早先所始料未及的。

　　「黃奶奶，夜鷺為什麼白天還睡覺？」「哇 !那隻尖叫不停的鳥就是圖片上的紅嘴黑鵯!」回頭望望孩子們探究時發亮的眼神和興奮的神采，深刻感受出自然觀察所賦予的不凡意義。有朝一日，他們成長後，身邊是不是也會圍繞著一批未來的環保小尖兵呢？