中國時報於日前刊登一幅名為「撿拾希望」的路透社新聞圖片，照片顯示一名緬甸兒童在泰國西北邊境城市「美索（Mae sot）」的垃圾堆撿拾塑膠廢棄物。圖說文字並提到，緬甸難民多年來越過邊界非法進入泰國，而美索在1984年設立首座難民收容營，如今9個營區收容緬甸難民逾14萬人。在欣見中國時報對於世界苦難角落予以關懷報導的同時，我們也希望提出一些補充回應，俾增國人對此區域的瞭解。

　　的確，泰緬邊境目前正上演著無數孤苦失依的人生悲劇。由於緬甸軍事政府長期貪腐無能且施行高壓專制，更以殘暴不仁的手段對待境內少數民族，致使無數百姓於1980年代起開始被迫離開家園，湧入泰國境內尋求基本生存權的庇護。20餘年來，共有高達14萬餘緬甸難民被迫收容在狹窄的9座難民營內，遷徙自由受到泰國政府的嚴格限制，並由包括來自台灣的中華人權協會「台北海外和平服務團（TOPS）」，以及世界各地的國際人道援助組織，共同合作提供難民各項庇護以及滿足基本生活需求，例如TOPS便每年提供4000位難民營內3-5歲幼童上學機會，保障其能獲得基本教育以及成長所需的營養午餐。

　　然而，近20年來，非法湧入泰國境內的緬甸難民早已突破200萬，與這14萬收容於難民營內的緬甸人相比起來，有將近200萬緬甸人在泰國社會底層掙扎求生。運氣好的接受泰國雇主非法雇傭，被迫接受極為不公平的勞力剝削；找不到工作的，便一群群流連在街頭以及垃圾堆拾荒，過著有一餐沒一餐的生活。在泰國境內，沒有身份證明的緬甸人，是最沒有保障與尊嚴的一群人，甚至成為人口販運集團覬覦的對象，許多緬甸移工被以幾千塊泰銖的價格賣掉，恍若古時的奴隸交易；人命的價值，在泰緬邊境顯得特別低廉。

　　在這200萬滯留泰境的緬甸人中，包含數十萬缺乏身份及基本權益保障的學齡兒童，跟成年的弱勢移工相比，移工子女更屬弱勢中的弱勢。因此，TOPS致力推動緬甸貧童學校的教育工作，提供超過1200位緬甸孩童基本的教育機會，並提供校舍建築、文具用品以及學童午餐，最重要的是，提供緬甸孩子們一個安全無虞的學習成長環境，使他們不再面臨人口販子的威脅。

　　在台灣100%的小學就學率之下，垂手可得的基礎教學資源設備，對於資源極度缺乏的泰緬邊境而言，簡直如同天堂。在我們服務的過程中，我們深刻地感受到，緬甸孩子們對於得來不易的學習資源，是多麼地珍惜與滿足，從他們快樂的笑顏中，也讓我們瞭解，這一切付出是有意義的。互助合作是人性真善的展現，台灣過去曾接受國際援助，當有能力回饋國際社會時，自然需要盡我們最大的力量，協助週遭仍處於極度貧困的社群與地區。我們希望讓國人更加瞭解世界上的苦難角落，也希望大家能夠基於人道精神，對於需要幫助的人們，予以更多關注與幫助。