四十年前，我住在臺北縣泰山鄉，常常帶著年幼的孩子 在住家附近散步。那個時候，放眼望去都是稻田，田間阡陌，小路蜿蜒，溝渠邊開滿了野花，尤其是野薑花，在清新的空氣中傳來陣陣的香味，深深的留在記憶之中，難以忘懷。我們常在一條小溪邊駐足，享受那份平靜和快樂。有一天，我們突然發現，為什麼小溪的水是紅色？過幾天又變成藍色，有時候是褐色或綠色，怎麼回事呢？而且還有一股奇怪的味道，叫人難以忍受趕快走避。喔！後來知道了，原來在不遠的上方有一個紡織公司的染整廠，那是染布後排出的水。後來我們不再去小溪邊散步，孩子們也長大，這件事也漸漸被遺忘了。

　　那個時候我們都不能見微知著。

　　台灣的經濟起飛之初，紡織業是非常興盛的，造就了很多的就業機會，不僅賺了許多外匯，且國民在衣的穿著方面也呈現截然不同的面貌。流行著什麼「龍」、什麼「龍」的各式各樣的布料繁多，用化學染料染印出來的花樣更是美不勝收。成衣業也興盛起來，街上滿坑滿谷的成衣，大家都富裕了，也奢華了，最後，家家太太小姐的衣櫃都堆到溢滿出來，連櫃門都快關不上了。

　　我們一直追求「食衣住行」的進步、再進步，這本沒有錯，但是慾望如果沒有底線會怎樣呢？

　　當初那小小的一道溪流，開始流出了污染的水時，傳出的訊息是：我們開始污染地球的水、空氣、土壤了，污染生活了、污染心靈了。這世界的脈動牽經帶緯、萬箭齊發，好像無法停止......到底要把我們帶往何處？人們找不到平靜的生活、找不到寧靜的心、找不到人生最終的願景，包圍我們的是徒勞無功的忙碌、缺少金錢的憂慮、尋求真愛的迷失、罹患疾病的絕望...... 。

　　現在大家都知道環保的重要了。要挽救地球和人類，很多人開始尋找、並且發出訊息，在這裡我們可以看見不止一道曙光，僅管每個人都是那麼微弱，但是結合大家力量就很可觀！

　　而我也有一個訊息要發出：它使我生活變得愉悅、平靜、而且得到了學習和創作的滿足，也找到了志同道合的朋友，那就是「藍染」。

　　「藍染」是什麼？也許很多人都知道，卻又不能「知之甚詳」。首先我介紹，它有三個特點：一、它是環保的。二、它是既傳統又創新的。三、它是貼近你的生活的。

　　 傳統的藍染在中國、日本、印度都有悠久的歷史。和別的植物染不同的是，它是用浸染而不需用熱煮，且藍葉容易種植可大量取得。台灣在十八世紀至十九世紀中葉即成為經濟作物，甚至製成染料外銷至對岸。直到日治中期以後才逐漸式微。如今從各處留下的舊地名中，多有用藍草的「大菁」、「小菁」的菁字做為地名的，即可知臺灣藍染產業當時分布之廣。而早期的客家傳統的藍染服飾尤其為人所熟知。直至二十世紀初期化學合成染料挾其之大量及方便性，臺灣藍染終至被淘汰遺忘。今日臺灣藍染工藝的復育、發展及人才培育，國立工藝研究所功不可沒，無論是藍草種植、製靛、建藍、染製，既保持傳統文化傳承，又重視人文藝術與生活創意的結合。推廣下來，輾轉傳授，著實可以提高人民的生活品質與發展潛力。

　　在藍染植物中，以山藍為例，採下後，枝條可以扦插，葉子經過浸、壓、打，撈出腐葉可做肥料，沉澱的藍泥即可建染缸。待藍液染盡，剩水還諸大地。自然來、自然去，一絲一毫皆不浪費。而棉、麻、絲等自然之布料，經多次浸染與充分氧化，染度牢而穩定，其獨特的「芳藍」氣味，更有防虫抗菌功能，經得住穿著、洗滌。染後或純藍、或藍地白花、或因個人技術而有濃淡微妙的變化，充分表現出淳樸、純淨、細緻的質感和手感，再加上個人與眾不同、別無分號的設計，要和別人「撞衫」也難。這些製做的過程與製作後的喜悅，絕對不是金錢能夠買到的。

　　學習藍染之後，知道它不是一個能賺錢的行業，但能使我心緒沉澱，腳步放慢，找到生命中古樸的質感。本來就不羨繁華、喜愛親近自然的我，彷彿知道了生命原創的真諦，回復到古老初民似的純真；喜歡操作、能耐辛苦。在這美麗的地球上，愚翁志在移山，而我只想染一塊布。

　　布衣小民，倘佯田野，此生不復多求。