這本書出版於1988年5月，作者是北海道出身的栗良平先生，1989年底李佳純女士譯為中文，文經社出版。「一碗湯麵」為該書內兩篇故事中的一篇，內容敘述一個單親媽媽帶著兩個唸國小的兒子，在大年夜共吃一碗湯麵，為了避免被人嘲笑，還特意選在麵店即將打烊的時候才出現。

　　母子３人連著兩年的除夕都是共用一碗湯麵，第三年則是點了２碗，而古道熱腸的麵店老板其實都有動點手腳，暗自增加份量給他們，同時老板夫婦也帶著幾分好奇，豎耳傾聽他們交談些什麼，這母子３人的經典談話內容，成了本文（書）的賣點，藉由談話內容，讓讀者窺悉他們在窮困的經濟下積極生活，也藉著老板夫婦的反應，與讀者建立起感動的交流，讀者在不經意間，就陪著老板夫婦，期待著母子３人第四年除夕的出現。然而，就在老板與老板娘（再加上痴心的讀者們）的殷切期盼下，這母子「三人行」卻在第四年起不再出現，接著，一年又一年，那張被刻意保留給３人使用的餐桌，都沒有等到它的主人們。

　　母子３人的故事流傳開來，麵店也成了許多人除夕聚集等待的場所，十多年後的除夕...，◇（以下是李佳純女士的部份譯文）◇每個人都知道二號桌的由來，雖然大家嘴裡什麼都不講，但是心裡卻想著那「除夕的預約席」今年可能又會空空地迎接新年了。...

　　... 過了十點半，門突然輕輕地被拉開，所有的人都停止談話，視線一起朝向門口。兩個青年穿著筆挺的西裝，手上拿著大衣走進來；大家鬆了一口氣，繼續恢復熱鬧的氣氛。老闆娘正準備說：「抱歉，己經客滿了」拒絕客人的時候，
有一個穿和服的女人走進來，站到兩個青年的中間。店內所有的人都摒住呼吸，聽那穿和服的婦人慢慢地說：「麻煩...湯麵...三人份...可以嗎？」

　　老闆娘的臉色馬上就變了，經過了十幾年的歲月，當時年輕的母親與兩個小孩的形象，和眼前這三個人，她努力地想在瞬間把他們重疊在一起。廚臺後的老闆看傻了，手指交互地指著三個人：
「你們...你們...」地說不出什麼話來。...
◇（以上是李佳純女士的部份譯文）◇

　　這篇感人肺腑的文章，從問世以來就被視為勵志文集而大量流傳，母子三人組的認命與奮鬥，兩兄弟的懂事與友愛，都激發著人心；事實上，幕後最大功臣卻是麵店老板和老板娘，多虧他們發揮無私的愛心，為善而不讓人尷尬、無損人尊嚴，才能讓處於逆境的母子接收到善意的能量，積極邁步向前。

　　李佳純女士談到翻譯本書的動機，她說，她先生在日本唸書時，學費、生活費，都由她在張羅，還要養育四個小孩，她曾經自製自賣包子、饅頭，可是每次叫孩子幫忙送整桶的包子去學校福利社時，總在他們眼裡看到一種莫名的扎...。

　　是啊，坦然面對貧窮，是多麼不容易啊！故事裡母子三人共吃一碗湯麵而想不在意旁人的異樣眼光，也是會有同樣的掙扎呀。

　　記得李佳純女士的老公余阿勳先生，曾經是早期中國時報駐日本特派員，苦學出身，可惜因氣喘病而英年早逝，令人惋惜；李女士有一段時間曾經在花蓮中途之家擔任義工，目前好像台灣、美國兩地輪流居住。

　　朋友，又到除夕了，你和家人團聚嗎？ 還是舉杯（咖啡杯）邀明月，對影只一人？你必須堅守工作崗位嗎？或者在網路間閒逛，徘徊不忍離去？且讓我端出這一碗湯麵，相伴隨想。