那天和小孩聊到他們的兒時趣事，讓他們印象深刻的不是出國旅遊，而是庭院中飼養的小動物的點點滴滴。當年住在日式木造的學校宿舍，每戶宿舍有獨立使用的大庭院。庭院內南洋杉排列於側邊，門戶正前方搭休憩遮陽棚，其它的空地就是小孩的地盤。學齡前的孩子們就陸續用家裡餐後的菜飯養了雞、鴨、學校內的流浪狗和幾窩的家兔。

　　有次兒子在庭院吃東西，高度比兒子略矮的"九斤雞"晃過來啄取奪食。在兒子尚未平復驚慌的表情前，九斤雞被我狠狠踢開。雞因而受傷跛腳，往後只能獨腳站立，晚年時要負荷體重更是淒涼。

　　現在兒子已就讀國中，日前他才說出雞因他受過的不忍之情。還問我當年百般地說服他和姐姐，將已養大的鴨子放到圍牆外的池塘，是否早已預知鴨會成為他人的盤中飧? 我無言以對!!

　　生命的意義始於對生命的尊重，如同自由的可貴來自於尊重他人的自由。