提到「侏儸紀」，你一定立刻聯想到獸龍、雷龍、劍龍等大型恐龍，但是你知道嗎?桃園縣龜山山區蘊育著幾乎和恐龍同時期的植物，而且，因為人跡罕至，他們蓊蓊鬱鬱茂密生長著，經歷著數千年、數萬年，不僅「不知有漢」，更不知道有宋、元、明、清的更迭，真是名符其實的世外桃花源──「桃園」 侏儸紀距今約二億年前，但比侏儸紀更早時期的石炭紀，距今約三億五千萬年前，古石松類與古木賊類植物大量繁殖，在陸地地表形成蕨類森林，此時，恐龍還沒有在地球上誕生呢！這時期演化出的筆筒樹更被華盛頓公的列為二級保育物種，從2006年以來，台灣北部筆筒樹相繼死亡，尤其以近半年來死亡加速，極有可能的原固是存在於大自然中的「菌核菌」，已穩定平衡在生態系內，它會感染多種人類之經濟作物如洋?、花生、桃子、李子......等，但因氣候變遷，打破此一穩定平衡，因此菌核菌開始感染這種樹蕨類的活化石－筆筒樹，令人憂心忡忡的是，這個物種，在地球上存在三~四億年，歷經多少的環境變遷與冰河時期，都能安然度過一個又一個的危機與挑戰，而這一次，大量死亡的現象，是否一舉終結筆筒樹在地球上的元老級地位?

　　根據華陞自然科學教育中心的華順發調查，原本桃園龜山山區，蘊育數量極龐大的筆筒樹林，而今在某些樣區內，死亡率高達90%，這是一觸目驚心的數字，值得全民一起來捍衛它的生存權！

　　華順發表示，筆筒樹的死亡，首當其衝的衝擊到另一種活化石植物「松葉蕨」的棲息空間。松葉蕨，全台灣僅一科一屬一種，數量極稀有，平常附生在筆筒樹樹幹上，概約一百棵筆筒樹上可尋獲一株松葉蕨。筆筒樹的死亡，下一個面臨死亡脅的物種可能就是松葉蕨，而這僅是骨牌效應的開端，深諳這種生態效應的華順發老師眉頭深鎖，不敢預見那不堪的未來!

【筆筒樹】

　　蕨類在侏儸紀時代最興盛，因此有人形容台灣是今日的侏儸紀公園，就地質史與世界地理分布的角度來看，其實都相當特殊。

　　當二億多年前種子植物出現地球後，樹木狀蕨類因無法與其競爭而逐漸被淘汰，今天世界上可以找到此類植物的地方主要在赤道熱帶雨林地區、海拔大約 二千公尺 的高山環境，而緯度每增加十度，相似的環境即下降到海拔 一千公尺 左右，到了北回歸線附近更下降到低海拔及平地一帶，可是這個緯度所經地區主要屬於沙漠帶或是季節性乾旱、有落葉樹的熱帶森林，都不適合樹蕨類生長，只有台灣北部地區因多雨，具有類似熱帶雨林高山的生態環境，才能孕生出成片的筆筒樹林，重現侏儸紀時代風光。

【筆筒樹的利用】

　　在台灣，筆筒樹是最使廣泛利用的蕨類，像是園藝用的蛇木盆、蛇木柱、蛇木板、蛇木屑等，主要即是利用筆筒樹糾纏交結的氣生根製作而成。過去台灣曾大量外銷，銷路很好，甚至還引起國際保育單位的指責，因為樹木狀的蕨類是侏儸紀的指標，且在國外這植物相當稀少，大多數國家都將其列為保育類植物。早期，筆筒樹的樹幹有時也被用來做便橋或工寮的支架，今天在鄉下地方還偶爾可見呢!