最近有一則新聞是「立法院社會福利及衛生環境委員會，審查化妝品管理條例修正草案，立委質詢時提及「太多癌末病人受到插管、電擊折磨」衛生署長楊志良隨即接話表示「這是浪費生命、增加痛苦，安寧療護在國內真的推廣不夠。」衛生署長這起「癌末急救是浪費生命」發言，引起社會一度熱烈的討論。後來，衛生署長接受媒體訪問時重申「安寧緩和醫療的觀念」，他認為對生命已到盡頭的癌末或急重症患者，選擇放棄插管、電擊等無效急救，讓患者有尊嚴的離開，是非常重要的議題，因為如果明知急救沒用，卻花很多人力物力，並不是真的尊重生命。而曾是癌友兼具家屬及癌症病友身分的丘先生說，因為看盡癌友各種不同離開方式，有的人在臨終時，原本因對抗癌症而骨瘦如材，還被施以心肺復甦術甚至電擊，搞得全身骨折，結果還是走了；但也有人因為接受安寧療護的方式，走得很平靜。(新聞摘自2010/05/29 中國時報、台灣新生報)

　　看到這則新聞時，身為醫護人員的我，對於這起討論心有戚戚焉。急救的工作對於醫護人員，確實要消耗很多資源進行搶救，通常我們必須放下手邊的工作，全力支持急救。雖然急救的工作是為了搶救病人的生命，可是站在醫護人員的立場，有時候我們會疑惑，這些癌末病人的病況已經不好了，如果再做這些急救(侵入性治療)，例如心外按摩、電擊或插管，往往只會造成病人更加痛苦，而且實質上對於病情並沒有很大幫助，甚至會造成終生仰賴著呼吸器來延長生命。也許有時會質疑這樣的想法，到底有沒有尊重病者的人權，想想看，若是一位才剛滿二十歲，年輕的病患，也許他還想活下去，結果家人卻填寫放棄急救的單子，那麼是不是會剝奪他想要活下去的人權呢？可是換個方式思考，已經遭受癌症折磨已久的病患卻可能因侵入性治療而存活的更辛苦，難道這樣就有尊重了他的人權？

　　因此，身為醫護人員的立場，我認為大眾對於「安寧緩和」這一塊知識必須有權利更進一步的認識與了解，因為提早了解，可以幫助自己在未來的人生規劃上，對於死亡、疾病有更深一層的認識與準備。雖然華人社會對於談論死亡與疾病有所禁忌，然而與家人討論這個議題的過程卻是非常重要的，因為當病危時，家人在做抉擇將會有所依循，而因為過去彼此有所準備，而能給予生命最適切的尊重。所以，病危時的人權維護，得由我們正視這個問題開始。