提到人權教育，必然得先了解其基本定義，才能有充分而確實的剖析。「人權」指的是人生下來就具備的生存條件，最知名的學說便是「天賦人權」。在法律上，人權指的是人民依法享有的權利，如自由、平等，免於匱乏、免於迫害等。

　　至於「教育」，指的是教化養育的總稱，而教化是教導感化，養育則指照顧、撫育，亦即撫育，亦為「養而育之」的意思。

　　論及人權教育，又可分為「人權式的教育」，即指在教育過程中，施以符合人權理念、人權思潮的教育方式，正有別於台灣現行的填鴨式教育。

　　或謂為「教育人們知曉人權」，在台灣，事實上由於過度泛政治化，人權常被誤認只適用在政治上；其實不然，人自出生呱呱墜地伊始，基本上就已擁有其一定的人權，這部分人權會隨著孩童成長，融入社會，愈來愈增強，涵蓋的項目亦愈來愈多，甚至包含了生活的、倫理的、家庭的、社會的每一種需求。不論是誰也不論生在何方，生長在什麼樣的國家，其所應擁有的人權是一成不變的，是十足具有獨立性的，是人人平等的。

　　在人權的基本意涵來說，每一個人所享有的做為一個人的尊嚴的基本權利是完全相等，且不容任何的侵犯的。人權教育便在告訴每一個人，知道這樣的權利，且善於保護及使用自己不可被欺凌的人權，即使在校教育的過程，亦為相同。

　　我們都知道美國憲法第一條修正案，便十分清晰地表彰了保護人權不受侵擾的精神，表明人權是不容任何政治力量的侵擾、侵犯。在美國憲法第一條修正案中，這項人權至少包括了宗教信仰、出版、論述、講學，發表言論的自由，甚且明白地指出這些權利是不容剝奪和限制的。

　　西方學者對於美國憲法第一條修正案，都給予極高的評價，認為保障人權是不容剝奪的，甚至在保護人權一環的言論自由之際，連已離經叛道的言論，都認定應在保障之類，除非它會帶來壞的習性和立即而明顯的危險，因為這是對人權的尊重，其地位是絕對的，是無以倫比的。

　　西方先進國家在此人權保障下，人人都可以活在尊嚴的天地裡，自然而然對生命的尊重也就增加，相對地對自己的一言一行也都有更為負責的態度。這樣出於內心深處的約束感和義務感，使得人人都能平等對待其他人，而不會只在教條下被塑成一種非心甘情願的遵循法則而已。

　　我國現行憲法，其實對人權也有相當的保障，但是台灣施行的只是跛腳式的憲法，我們的教育又在政策指導下、在升學主義的錯誤導引下，人權未受到絕對的尊重，教育變成填鴨式，完全背離了人權教育的籲求。我們期望在台灣能出現真正重人權的教育，也讓我們的教育充分教導學生們知曉人權。