初夏的午後五點多，雖然豔陽已不再盛氣凌人，但屋子裡還是燠熱難耐。人們難得趁著下班後天黑前，帶著家人到隘寮溪畔河堤公園來蹓蹓，享受晚風的清涼，順便動手整理自己所認養的花圃。在兒童的嬉笑聲中，花兒看起來似乎嬌豔多了，馬櫻丹花隨風飄盪像是頻頻向人問訊，而圓仔花卻依舊樸拙地呆立在園邊，世世代代沒有造作，不會逢迎，但生生世世都不失其求圓滿的本性。圓仔花就像一個經風霜的老婦人，不在乎自己本身的形象，不計較人們為它貼上土氣的標籤，默默地為孕育下一代而無私地付出。

　　圓仔花沒有玫瑰的高貴，也沒有康乃馨的身價，更不會像馬纓丹那樣搔首弄姿，卻又渾身細刺，難以接近。不起眼的一顆小圓仔花中，羽翼了上百的種子，樸拙而被奚落，正是為保護繼起生命所採取的最好策略，當盛開爭豔的玫瑰紛紛成為花瓶的過客時，圓仔花一家子正享受團圓的天倫樂。

　　午後的豔陽露出了疲態，把站在隘寮溪畔對著圓仔花出神的屘叔仔的身影拉得更細長了。屘叔仔似乎渾然不知夕陽已準備要打烊了，猶喃喃地唸著：「紅圓仔花勢發葳，發一葳，開一花，發甲密密葳，開甲滿滿花。姑娘嫌無水（美），阿婆挽一蕊，一蕊插頭鬃，阿婆水（美）冬冬。」

　　屘叔仔口中唸著唸著，但腦海裡卻想著白雲蒼狗似的往事。同樣地站在隘寮溪畔半世紀前的景象，與當下眼前的景物完全不同。雖然依然綠意盎然，但少了那份野趣，那份純樸得幾近世外的野趣，滋潤過我們的父兄，灌溉過屘叔仔的童心。如今五十年倏然而過，站在溪畔映入眼簾的是花花草草，是一畦接一畦的花圃，與由石頭堆砌的溪岸，野趣不再，替代的是人們的細心裝扮。「美」是一個再主觀不過的概念。今日的隘寮溪畔何嘗不美？阿勃勒樹上掛滿金黃的花穗，在微風中輕搖，堤岸上除了圓仔花、馬纓丹花外多的是林林總總的花草，諸如麒麟花、青葙、日日草、午時草、印度仙丹、朱槿、玫瑰......等正爭奇鬥豔地綻放著，配上西邊的夕陽，不也構成一幅天上人間的圖畫嗎？溪畔的步道上，有年輕的父母帶著稚子在此閒步、有老人家在此沈思，年輕的父母也許趁此時在對稚子描繪著錦繡前程，為孩子編織璀璨的夢，享受著有夢最美，希望相隨的時光。但老人家們也許想著是：日暮「親情」何處是，「溪」上煙波使人愁。五十年前，曾經也是年輕父母眼中的稚子，而如今父母焉在？三十年前曾經身為年輕的父母，而今子女何在？時代的巨輪，殘酷地輾碎天倫夢。今日的花甲族最是可憐，父母多已作古，子女為了學業或事業，背井離鄉，一年難得全員到齊團圓一次。每一個孩子都是父母心頭的一塊肉，兩個子女兩塊肉，子女多，肉塊多，任何一塊心頭肉離得遠遠的，那有不會思念心疼？但社會現實生活的巨掌，卻拍得白髮頻衰，憾恨著子欲養而親不待，掛念著異鄉的子女，只好常常站在隘寮溪畔來看夕陽，嘴也常不自禁地唸著：「娘想兒女望穿秋水，兒女想娘擠乾奶水。」可不是嗎？年輕人心想來日方長，報答親恩何愁無期，但老人家心想的事「來日幾何？」是的，半世紀過去了，溪畔依舊夕陽紅，但還能幾度夕陽紅？只有老天知道了，子女那裡想得到呢？

　　二戰時代可以說是一甲子前最艱苦的年代，那時的父兄都像是圓仔花，樸拙憨厚，時代雖動盪，但卻默默地孕育下一代，今日的花甲族不也正秉承著父兄的血脈，呵護著另一個下一代，甚至e世代，這個e世代屘叔仔稱之謂「依妙兒」時代。記得當年出外求學或服役常有「家書抵萬金」的感覺，曾幾何時，電話取代書信，電視廣告「鐵牛運功散」的畫面出現的是父子以電話對話，父親希望兒子放假不要忘了回家看老爸的情節。～～「阿榮仔！哪放假就要倒轉來呀！」。今日更恐怖，書沒有了，電話也免了，上網吧！「老爸！我會給您依妙兒啦（E-mail）。」「你老爸我那會上網？要架苦瓜仔網或胡瓜網，那技術可是一流，你們年輕人說上網，老爸就不懂了。」「老爸！時代不同了，我的電腦，跑得不夠快，正等著您給錢，好讓我換新電腦呢！」。真的！當子女想到娘的時候就要擠乾娘的奶了。據說福建的武平縣山中有一種金絲猿，非常的漂亮，獵人捕獲後可以賣很多錢，但這種金絲猿很聰明，不容易捕捉。獵人用盡心思發現牠們母慈子孝，於是就找母猿下毒手，用毒箭伺機射殺母猿，然後用母猿的屍體來引誘猿子束手就擒。當母猿中箭後自度不能存活了，就把奶擠在樹林裏，希望再餵飽小猿一餐，真是感人呀！事實上，人的本性也應該與金絲猿的母慈子孝沒有兩樣，但人類社會化、經濟化後，本性敵不過社會現實「父母慈愛之心應猶在，只是兒心改。」所謂的「人心不古」就是「人心不原始」的意思。人類自詡是萬物之靈，不肯以萬物為師，才會迷失本心，如果我們讓紅塵雜念沈澱下來，張大心眼來觀察萬物，那麼無論是站在隘寮溪的任一隅，隘寮溪畔的夕陽將永遠那麼紅，親情將永遠那麼濃。